病不出。

把個老太太急得直抱怨道：“我這老冤家是那世裡的孽障，偏生遇見了這麼兩個不省事的小冤家，沒有一天不叫我操心！還有一個寶丫頭，看著大大方方的一個人，怎麼一碰見林丫頭就全然變了一副模樣！真真是俗語說的，“不是冤家不聚頭”，所以叫這麼些冤家都在一起來和我老冤家討債來了！”一行說，一行落淚，誰知這話叫黛玉聽見，她原沒聽過這話，暗自在心裡過了一轉，若有所悟，如參禪一般細細品味箇中意思，竟漸漸生出一段風流心事來。

寶釵卻是知道前世黛玉與寶玉的一樁公案的，聽見這話又被老太太說出來，暗道：畢竟他兩個才是天賜姻緣，前生註定，或早或晚，總是要在一處的。又想：倘或他兩個是“不是冤家不聚頭”，我何必又在其中湊熱鬧呢！抑或我才是他兩個的真冤家，兩輩子都專來攪擾人婚姻□□，徒增我們三人煩惱！既如此，倒不如我早些兒退開，還叫他兩個平平安安快快活活地過一世才好。這麼想著，更覺心苦，本來裝病，越被這般帶出病來。薛姨媽因著頭一回過年見不到兒子，百般牽掛，長吁短嘆的，竟沒留意寶釵這頭，待胡亂敷衍了年節，那一日寶釵生日，方想起冷落了女兒，忙忙地到寶釵這裡來時，卻只見她眼下青黑，好好一張圓白臉上下巴都尖了，冬天新裁的衣裳寬大地掛在身上，風一吹裡頭似無物一般。薛姨媽嚇了好大一跳，忙道：“我的兒，你這是怎麼了？是有心事，還是哪裡不舒服？”慌忙摟著她幾乎流淚，又罵鶯兒青雀不經心，罵婆子們不曉事，這麼大事都不回她，連罵帶說的教訓了好一通，眾人不敢回嘴，都束手聽著而已。

寶釵強笑道：“媽不要怪她們，都是我這熱毒鬧的，養幾天就好了。”

被薛姨媽指著罵道：“什麼時候熱毒發作是這個樣子了！你莫騙我，到底有什麼事，叫你苦成這個樣子？！”

寶釵胡亂道：“我想哥哥了，他離家這麼久，說是讀書，也不知道讀得怎樣，江南溼寒，不知他那裡衣裳夠不夠，若是太潮，燒的炭有煙氣，他晚上又該睡不好了。”

薛姨媽聽她說起兒子，便長嘆一聲，悶悶不語。

兩人各自對坐，忽然聽到黛玉笑道：“大節下的，怎麼姨媽倒嘆起氣來？有什麼難處，說出來，或許我能替姨媽參贊參贊。”

原來黛玉自那日寶釵走後，她又發起一段小性，怪寶釵不懂她心思，不肯哄她一鬨，順她一順，為了點子小事就這麼自顧走了，顯得她林黛玉除了薛寶釵就沒人可相處了一般，她因此學著寶釵素日的樣兒四處走屋串門，和大家說些不鹹不淡的瑣事，暗中要看寶釵怎地。誰知寶釵分明故意躲著不見人，把個黛玉慪得幾日夜睡不好。另有一樁，卻是眼看馬上到寶釵生日，黛玉若費心備下禮物，又覺得太過討好，不備禮物，又想萬一那之前寶釵便來同自己說和講好，拿不出禮物倒顯得自己小氣了，那一腔小女兒心事千迴百轉，抓撓得眉上心間一不得安寧。好容易把日子數著數著到了那一天，卻不急見，反而打發丫頭四處去問：“寶姐姐生日，諸位姐妹可要前往看視？”那裡三春都回說寶釵病體已久，前去恐擾了她病，只著人送了禮物，並不親自前往。黛玉聽了一發急了，一則眾人皆有禮物而自己不送，是不通禮數，然若是與眾人一般，又顯不出她和寶釵的親厚來；二則見寶釵這模樣，怕是當真病了。輾轉想了幾回，到底裝作不經意般走過來，立在門外探了一回，聽薛姨媽怒罵眾僕從，責備她們照顧不周等語，黛玉真是憂心如焚，幾步跳進來，一眼看見寶釵模樣，立時眼紅鼻酸，卻隱而不發，面上笑問薛姨媽，把眼睛不住瞅寶釵。

寶釵只是低頭，並不曾與她招呼，薛姨媽早聽外頭小丫頭們傳說寶釵把黛玉咬了一口，她本是不信女兒會做這等事的，想必是那起子碎嘴子在外頭遠遠看見什麼，一傳