苦澀的香氣彌散於空氣之中，發源自凡比諾的深烘焙方式將咖啡豆的香氣悉數榨取出來，想不到他人在北境，還能嚐到家鄉的味道。

坐在他對面的極夜抽抽鼻子，皺起眉來，彷彿在說“為什麼會有人點賣相如此的飲料”。“這是……什麼？”

“咖啡。由一種豆類加工而成。”路迦以儘可能淺顯的措辭向她解釋完，然後捏起隨同瓷杯一起送至的金屬小罐，往咖啡裡面倒了三倍份量的牛奶，方糖卻一顆都沒有加，“喝了……可以提神。”

銀灰捲髮的女孩卻似乎對牛奶更感興趣。路迦任由她拿走小罐，一臉滿足地嗅嗅裡面，從他的角度正好可以看見她猛烈甩動的裙襬。她看起來不過是十四、五歲的年紀，身上又有幾分天然的、單純的獸性在，幾乎是什麼都不用做，別人已經對她心軟──這一點人類女孩就是想學也學不來。

冷硬得像塞拉菲娜。多拉蒂這樣的人，面對她的時候也會讓兩分吧。

法師先生呷了一大口咖啡，又在紙上加了兩行備忘。

昨天收到卡蓮的死訊之後，塞拉菲娜很快便藉故離去，他心知對方在想什麼，也沒有挽留。直至天明的時候他終於確定唯一有參考價值的便是屍體的血液，又採集了一些樣本之後，就找了塊荒地埋葬巨狼。

路迦雖不需要一鏟一鏟地挖出深穴，但在沒有人幫忙的情況下，也是項不大不小的工程。這一晝夜太過漫長，若他說此刻一點都不累、可以再多讀幾本書的話，無疑是在說謊，而且還是最沒有說服力的謊言。

不過分神一瞬，筆下用力些許，在羊皮紙上戳出一個小洞來。

極夜藏在頭髮下的耳朵動了一動。

女孩揚首看往樓梯角：“我可以要一杯牛奶嗎？”

路迦循著她的視線一路前行，最終停於那人身上。

日光從窗邊打進來，女孩的身影與輪廓都被其照亮，半張臉都浴於晨&#15138；之中，多拉蒂世代相傳的眸色綠得像深山之中一潭池水。

被問及的金髮女孩下意識“嗯？”了一聲，鼻音悶悶的，聽上去竟然有幾分可愛。無論是姿態還是神色，她都與不久之前的極夜無異──在訂下契約的時候兩人可能都沒注意到，但這一對主寵實在有太多共通之處。“可以……不好意思，可以給我兩杯冰牛奶麼？”

即使在日間，身在酒館而不點酒，也是個與場合不符的請求。幸而有路迦的咖啡作先例，女侍應聽到第二個奇怪的點單，最大的反應也不過是多看她一眼。

女孩朝對方抿出一個疲憊的微笑，低聲說了句“謝謝”，隨即再次往他們的方向走去。

和之前略顯居家的睡袍不一樣，女孩已換上一件菸灰色的長袖連衣裙，衣料厚實得只要再加一件披風便可以出門。以腰際為線，延至裙襬的垂折不多不少，正好有九重──這是北方未婚女性常作的打扮，九重裙折意味著不同的祈語，由一年豐收到美好的婚姻，幾乎每個農家女孩所能想到的美好希冀，都已彙集於這條裙子裡面。北方人說，再平凡的姑娘穿上它之後，都會變得如田野裡飽滿的麥穗一樣喜人，沒有一個年青人可以從她們身上移開目光。

就像是精靈總是以生靈或者植物作比喻一般，北方人喜歡以農產來形容人的姿態或者性格。

奔波了一個晝夜，睡到一半又被人吵醒，塞拉菲娜的臉色比平常更蒼白一些，雙頰上再難尋見一絲血色。與人交談或者對望的時候還好，一旦獨處或者閉上嘴，眉眼裡便顯出了無法遮掩的疲態。

正知道知道自己氣色不佳，她在下樓之前特地抹了一層玫紅色的唇膏。就像她一貫的性格，愈是軟弱便愈不允許自己顯得軟弱。

裙襬拂過少年的桌腳，她停住腳步，單手撐桌，傾前看了一眼。

“