墨玉青絲，許久緩緩伸出手去，方有尺餘，便又長嘆一聲垂下，不置可否。

張昭儀不防範姑娘得了訊息趕來攪局，冷冷道，“若論與皇后親厚，範才人拿什麼來比郡主？”

範姑娘輕輕一顫，跪直身子，深深凝望皇上一眼，重又鄭重磕下頭去，長跪不起。

“張娘子方才說要遣散與官家娘子都親厚之人！滔滔又不曾侍寢，如何算與爹爹親密？若在御前便算親密，那御前女官兒多了去，難道個個都要遣出去？”瑜柔冷笑一聲說道，聲音如碎玄冰。

張昭儀方要開口說什麼，皇上忽地起身，向默不作聲的皇后面上一瞧，又看看倔強的滔滔和俯身在地的範姑娘，頗為不耐地一揮手，“準你所請。”說罷頭也不回，徑直向殿外行去。

諸娘子見皇上不悅而去，便也隨著前後腳告退。熙熙攘攘的大殿，霎時便寂如荒野，滔滔站在平滑如鏡的金磚上，心中藤枝蔓延，彎彎轉轉，每一枝都刺入骨髓，痛徹心扉，卻又恍如劫後餘生，說不出的酸澀，這才發覺後背已是溼透，身子也輕輕顫著。

範姑娘已是從容起身，輕輕走至皇后面前叩拜道，“女兒不孝，不能再侍奉娘娘，唯有日日為娘娘祈福，願娘娘福壽安康。”

皇后早將她攙起來，一向端莊沉穩，處變不驚的她，業已淚溼雙頰，“我素日……對你竟是苛責了。”

滔滔輕輕上前，握著範姑娘的手，相看淚眼。她深知，舉凡侍奉過皇上之人，比不得尋常宮人，尚能尋個人家嫁了，範姑娘只能去離宮十里，位置偏僻的瑤華宮做道姑，且無旨不得出宮。

想到她為了自己自請修行，此去便是青燈道觀，孑然終老，滔滔忍了許久的熱淚終於傾湧而下。

殿外豔陽依舊燦燦，一牆之隔的殿內愁雲慘淡，直讓人覺得風木含悲，離愁哀哀。

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晨光熹微，天際先是出現幾許魚肚白，須臾橘紅、硃紅、赤紅爭相呈現，碧空無雲，一輪金陽霎時便躍然而出，散出萬束金光，耀的東華門的琉璃碧瓦愈發富麗輝煌。

這樣好的日頭兒，繡闥雕甍下諸人卻個個淚眼婆娑。因張昭儀託辭皇上祈雨心切，擇日不如撞日，竟命選出的養女這日一早便要送出去。

她們少說在宮內都過活了五六年，別說與各自養母，就算對宮裡的花鳥蟲魚，一草一木，亦有深厚感情，一夕別離，怎能割捨？奈何礙於宮規，娘子們也只能忍痛割愛，紛紛摟著自己姑娘千叮嚀萬囑咐，保重的話說了一遍又一遍。

皇上雖未露面，卻一早便命楊都知傳旨，好生安置這些姑娘。滔滔明白，他定然是割捨不下範姑娘！想到這一層，滔滔忽然覺得，這一國之君，亦有不能率性而為之時，亦有令人心痛惋惜之處，不由將昨日怨他之心，減了幾分。

範姑娘一身直襟對領霜白褙子，只在袖口腰間和裙角散繡著幾朵海棠，雖眼角濡溼，面上卻還是淡然，在一眾哭哭啼啼的姑娘中間顯得嫻靜端莊。她攜著滔滔的手，輕輕一握，又莊重向皇后行過禮，便毅然轉身。

走至宮車前，她卻回頭飛快向東南角望一眼，朦朧淚眼有一瞬的清亮，旋即黯然，舉袖拭面，輕抬腳步上車，再不肯回頭。

滔滔明白，她看的是十一在宮中所居的寢殿，想她這番竟是為自己所累，那份自責自譴越發讓人難安，忍不住淚眼盈盈。

徐姑娘這邊卻已哭得肝腸寸斷，髮髻凌亂，眼泡浮腫似兩拳白麵小饅頭，也未施脂粉，想是得知訊息後一直哭鬧。任憑宮人請了幾次，奈何她只是拼死掙扎不肯上車。

徐姑娘忽然掙脫左右宮人鉗制，膝行至張昭儀面前，抱著她的腿懇求道，“娘子，娘子，我知道錯了！”

張昭儀頭都不低，看都不看她一眼