待苗昭容走遠，十三衝滔滔說道，“我去看看十一哥。你這幾天先別去找範姑娘，先讓她自己靜靜吧。”滔滔點點頭應了，目送十三走遠，又站了好一會子，方回了寢殿，想起來範姑娘那日在娘娘殿裡的哭泣，心裡說不出的滋味。

十三到成平殿時，十一已自顧自喝上酒，見他來了也不理。十三不語，只命人又添了酒杯，默默在對面陪著。

“前日晚上她還與我一起看曇花，說什麼‘緣起緣滅緣終盡，花開花落花歸塵。’她那樣反常，我竟沒有察覺出來。”十一悽苦一笑。“上次你提醒我，娘娘將她單獨放在蘭薰閣時，我就應該警醒，怪我太自負。”十一忽然重重將酒杯摔在案上，“即便如此，她為何不早說與我？我定會想辦法救她。”

“十一哥，範姑娘心思細膩，行事穩重，必然有她的苦衷。”十三微嘆一聲。

“我原打算著，再過半年……”十一斟滿酒，“待她及笄，找機會求官家，將她賜予我。”十一咬著牙，緊緊握著酒杯，“這幾天，她……該是怎樣熬煎著！”

十三默然，擎起酒壺替他斟滿酒。“我不甘心。”十一猛地將酒杯摜到地下，摔得粉碎。“十一哥，他是官家！”十三冷靜說道，“你即便不做這皇子，再不濟也是世子，可以由著性子來。但是你想過她嗎？稍有不慎，她會有性命之憂！”

十一聞言，似洩了氣，兩手垂下來，悶頭枯坐，半晌直接捧起酒壺對嘴狂灌。十一已是喝得神志不清，乜斜醉眼向十三說道，“莫要重蹈我覆轍。”說罷身子一仰，醉倒過去。

十三命十一的內侍蘇盛景妥當伺候他躺下，滿腹心事出得門去。想到十一那句話，十三心裡一陣陣發緊，摩挲著手裡的碧玉串子，信步在宮內遊走，抬頭看殘月如勾，星光蕭索，冷清清灑滿宮院，不由嘆一聲悲歡離合，百態人生。

十三回寢殿時，夜已闌珊，他思緒起伏睡不著，輾轉了幾次，便披了外衫起床，命人掌燈，取出一封信來在燈下細細讀了，斟酌半晌提筆疾書，書成後交予石得一，囑咐他明日務必親自送出去。

☆、第二十章　爭寵（三）

這日晚膳時分，周姑娘與徐姑娘正在紗窗下每人對著一個定窯綠釉敞口瓶插花。周姑娘手裡捏著一枝白百合修修剪剪，徐姑娘挑了幾枝嬌豔的並蒂海棠，二人正說說笑笑，忽見張昭儀心事重重從殿外進來，忙放下花枝起身相迎。

張昭儀本就惱怒皇后趁自己有孕，將養女範姑娘安排去侍寢爭寵，此刻見自己的兩個姑娘，竟跟沒事人一般，不由冷笑道，“你們倆鎮日家擺弄這些沒用的，也不說跟皇后那倆丫頭學學。人家一個享專房之寵，官家接連五六日都是在蘭薰閣歇著；另一個更好，都不用侍寢，撒撒嬌官家都讓她幾分。”

她二人明白張昭儀說的是範姑娘和滔滔。周姑娘知道以張昭儀的性子，必然不會甘心被皇后的人搶了風頭去，氣幾日自然會有安排，因此便不做聲，只將炕桌上的花瓶收好，端了溫牛乳來。

這徐姑娘素日便是個爭強好勝的，見差不多前後腳進宮的範姑娘現下如此得寵，心裡正嫉妒不忿，此刻又無辜被張昭儀夾槍帶棒埋怨一頓，胸中憋悶，臉兒漲得通紅，半晌說道，“娘子，範姑娘得寵，也是皇后娘娘早有打算，百般提攜才成的。”

張昭儀聞言，下死眼盯住徐姑娘，明白她這話裡行間是埋怨自己不給她機會的意思。片刻她微微一笑，走到徐姑娘面前，用手捏住她下巴一抬，道，“你果然是個伶俐的，這話倒提醒了我。”

周姑娘見狀，忙打圓場，扶著張昭儀坐下，勸道，“娘子莫氣，依奴家看，不過是因為娘子有孕在身，不便侍寢，範姑娘才佔幾日風頭而已。待多過些日子，官家新鮮勁兒過了，指不定也就丟開手了。”

張昭儀以手撐頭