親近的譜代大名之一，遠在我們板倉家之上……”他一邊冷笑，一邊輕輕地站了起來，然後突然衝本多政朝大喝了起來，“可是德川家對你家、對你恩義如此深重，為什麼在這樣的時刻，你還不思回報，反而只想著逃跑呢！”

他這一聲大喝，驚得本多政朝的臉色更加蒼白，就連身體都微微發抖了，而其他人也滿面駭異，大氣也不敢出。

“姬路城是畿內的門戶，只要從姬路城出去，前往畿內就是一片坦途，沿途當中就再也沒有能夠和姬路城相提並論的要塞了……”板倉重宗掃視著面前的一群人，厲聲說了下去，“如果因為漢寇派了大炮過來，我們就要往後退卻，把姬路城拱手讓人的話，那接下來呢？在其他城池碰到漢寇大炮的時候，我們是不是也要退，一路退到關東去，甚至把江戶也讓給漢寇？！”

本多政朝本想為自己辯解幾句，但是因為所司代大人看上去已經怒氣洶洶，所以他一時也不敢再說話。

“我知道，你們畏懼漢寇，不想和他們決戰，更不想要在這裡去領受他們的炮火……可是我要告訴你們，現在我們決不能退卻，就算是面前有漢寇的大炮，也必須頂在這裡，讓漢寇看看武士的意志！”板倉重宗繼續對他們鼓勁，“況且，姬路城依山而建，城內多處高樓壕溝，絕不是區區炮火就能夠輕易夷平的，就算漢寇炮火再兇，他們終究還是要派兵過來和我們打，而那時候我們就可以一座房屋一座房屋地跟他們爭奪，讓他們流盡鮮血！”

板倉重宗知道，幕府給他的任務就是要在這裡消耗漢寇的力量，讓他們明白幕府絕不是輕易就能夠戰勝的，然後再用這種形勢來逼著他們和幕府談和。而之前犯了重大過錯的他，也再也沒有了繼續犯錯的資本，只能夠戴罪立功。

所以，雖然本多政朝的建議不無道理，但是他卻絕對不能採納，只能帶著大軍在這裡拼了命和漢寇消耗，就算是以命換命，他也要讓將軍大人滿意。

而為了達到這個目的，他就必須展示出毫不退縮的意志力，讓所有人都不能動搖。

在大家飽含著畏懼的視線下，板倉重宗從腰間猛然拔出了佩刀，然後重重地向旁邊的案几上斬落，鋒利的刀鋒乾淨利落地將案几斬斷，也帶來了一聲轟然巨響。

“幕府恩養我們這些人這麼多年，現在是我們回報的時候了，我等武士只能以生命回報主公的恩義，不能有半點遲疑。內藤老中的事蹟想必大家已經知道了吧？他在九州島上竭盡全力抵禦漢寇，力竭之後剖腹殉身，回報了將軍大人的厚恩！”板倉重宗拿著刀，狠厲地看著這群部下，然後指著已經被砍成兩段的案几。

“內藤公的所作所為，才是我等的楷模，今後誰要是再敢說什麼退卻的話，誰要是敢於懈怠，不和漢寇拼命，那麼他就是這樣的下場！”

已經臉色發白的本多政朝再也不敢說話了，他渾身顫抖地伏在地上，而其他人也被板倉重宗嚇住了，再也不敢提退卻的想法，而是紛紛表態自己將會和漢寇死戰到底，絕不辜負將軍大人的厚恩。

等到所有人被叫走去做臨戰準備之後，板倉重宗才將刀收回到了腰間刀鞘中，他的怒氣也消失了，只剩下了一片平靜。

“大人真是慷慨激昂，不愧是幕府的棟樑之臣！”老中筆頭土井利勝派過來的使者高木清向他恭維。“若是幕府當中人人都如同大人，又怎麼會又今天的災禍！”

“和漢寇談得怎麼樣了？”板倉重宗沒有理會他的恭維，而是直接問。

在初次接觸失敗之後，這段時間裡面高木清再度同大漢進行接觸，小心試探談判底線。

“漢寇還是不肯讓步。”高木清搖了搖頭，也斷掉了板倉重宗的最後一絲僥倖。“這一戰是免不了了。”

板倉重宗嘆了口氣，沉重地看向了遠方。