是大漢入寇九州的訊息。

這個訊息是在前幾天傳到江戶來的，當時就引發了極度的轟動，然後就是普遍的焦慮。

大漢兵精將廣，所使用的武器更加是先進無比，這次打過來肯定又是有備而來，幕府接下來到底應該如何應對呢？

這些問題縈繞在每個人的心頭。

江戶城是德川幕府精心經營的本城，裡面的有將軍的居所，也有幕府的軍隊，更加有幕府之人的眷屬，大漢打過來的話幕府就會接戰，而這場突如其來的戰爭，會帶走多少人的生命呢？

人們帶著對自己和自己親人的憂慮，紛紛竊竊私語。大漢這些年來四處出擊、攻打四方的武功也一再被這些人提及，每一次提及，都讓這種憂慮更加上了幾分。

而這些問題，這些焦慮，統統匯聚到了江戶城的中心，將軍所居住的內城當中，然後化為一股讓人排解不開的泥淖，幾乎讓在座的每個人都無法脫身。

在內城的表殿當中，幕府的重臣們和往常碰到了什麼大事時一樣，聚集到了這裡進行議事，然而今天的氣氛卻格外詭異，每個人都和天空的烏雲一樣陰沉著臉，沒有一個人說出話來，氣氛凝重而又壓抑，讓每個人在暑熱之餘倍感焦灼。

幕府將軍德川家光也和往常一樣，跪坐在表殿的最深處，他默默地注視著下面的重臣，似乎在等待著他們給自己拿出一個方略來，然而他每次從一個重臣臉上掃視而過的時候，那位重臣都只是顯示出不堪重負的惶恐樣子來，不敢和他視線交接，也不敢說出話來。

這種詭異的沉寂，讓每個人都十分難受，而德川家光心中的惱怒和忿恨也漸漸地達到了沸騰的頂點。

“平常你們，在這裡高談闊論，仿若天下大事盡在掌中，怎麼今天，一個個都成了沉默寡言的泥偶了？！”不知道過了多久之後，他終於忍受不住開口了，“難道你們個個都已經被嚇得失魂落魄了嗎？難道你們事前就沒有一點遠見嗎？”

一邊說，他的視線也變得越來越嚴厲，熟悉將軍大人性情的重臣們，當然也知道將軍大人現在已經有多惱怒，也知道他發洩起怒氣來的話到底會有多麼可怕——如果再不說些什麼的話，恐怕就會有人性命不保了。

一直默不作聲的大老井伊直孝，一下子就成為了暗地裡的視線焦點。他略微有些不安地皺了皺眉。

身為大老，他是幕府整個權力體系當中，除了將軍之外的最高者，擁有崇高的威望和權勢，在這種時刻，也確實應該由他來表態，讓幕府上下齊心協力，度過這個幾十年來的最大難關。

可是他並不情願開口。

這場戰爭，確實是完全出乎他意料之外的，也是他完全不願意見到的。

從一開始，他就不願意讓幕府和大漢兩邊的關係出現問題，所以一直在兩國的貿易問題上採取溫和立場，結果事與願違，最終原本的貿易糾紛卻發展到了這個地步，變成了驚濤駭浪。

在他看來，大漢就算極為不滿，也不會為了一個貿易問題而興師動眾，就算他們想要打仗，也不會這麼快就動手，兩國之間會進行長時間的貿易談判，只要幕府這邊做出一些讓步，一切就會恢復原狀。

因為事前並沒有想過大漢居然會直接大舉進兵，所以他現在也是和別人一樣茫然無措，拿不出什麼好主意來。

可是將軍大人現在等著要一個建議，自己身為大老，卻是怎麼也躲不過去的。

“神君和先代將軍，多年來信任提拔我等，諄諄教誨，並且讓我們來輔弼將軍大人……”沉默了許久之後，他終於開口了，“然而，這些年來我們空負厚恩，卻沒有立下尺寸之功績，現在還發生了這樣的大事，令我國、令幕府蒙受了巨大的損失，我等身為輔弼之臣，都負有重大的責任……實在愧對將軍大人，