方佑淳飛身跳下馬車，一陣小跑衝到四個老人面前，“咚”的一聲跪下連連磕頭，方母和岳母兩個邁著小腳晃悠悠上前，抱住兒子（女婿）的腦袋泣不成聲，方父和岳父相互攙護滿臉是淚，方大嫂抱著小女兒跑到老人身邊哭喊爹孃，方稚淳蹲下扶著母親哭成一堆，看得吳銘師徒三人心酸不已。

一家人哭哭啼啼回到正堂，雙眼通紅的兩個丫鬟和兩個婆子連忙端起茶托，請吳銘三人喝茶。

吳銘示意魁元和雷鵬隨意，看到帶著老花鏡的方父在方大嫂父親的引領下走過來，連忙放下茶杯恭敬行禮。

方父細細打量吳銘，拱拱手感慨致謝：“老朽代表方家一門，還有我親家一家謝謝你啦！”

“晚輩不敢當！恰逢其會，舉手之勞，當不得前輩如此謬讚，兩位前輩請入座。”

吳銘回禮完畢，恭敬地請老人入座，轉向兩個慢慢走來的老太太又是一番見禮，只覺得腦袋頓時大了一倍不止，要不是進城時方佑淳一家聽說吳銘要住客棧差點兒翻臉，吳銘真不願意到這裡來，客棧遠比這方府舒服百倍。

沒坐多久，四個等候多時又哭喊了不短時間的老人精力不濟，在兒女媳婦的苦勸下相繼回房休息，吳銘三人被兩個丫鬟領到西面的**小院。

放下行李熟悉了下環境，吳銘謝絕兩個丫鬟的服侍，客氣地請丫鬟離去之後，便拿出毛巾香皂，領著兩個徒弟來到小院邊上的井口邊，退下衣褲只穿大褲頭，提起水相互澆到腦袋上，好好洗了個澡才回到房裡休息。

兩個丫鬟深怕服侍不周，一直躲在小院門外偷看，很快將看到的一切急報方大嫂。

方大嫂知道吳銘和兩個壯小夥的野脾氣，只是笑笑沒有說什麼，吩咐兩個丫鬟到廚房看飯菜做好沒有，要是做好了快把吳銘三人請來吃飯，急急趕回到現在晚飯都還沒吃呢。

吳銘三人在滿桌菜餚周圍坐下，正堂的西洋掛鐘正好敲響，不知不覺間已經是凌晨一點了。洗漱完煥然一新的方佑淳歉意地舉起酒杯：“一點就一點吧，不管了，先填飽肚子再說，我們來碰一杯！兩位小夥子，在家裡別客氣，能喝就放心喝！”

喝完酒剛提起筷子，梳洗完畢換上一身白色旗袍的方稚淳也跑來湊熱鬧，端起碗偷偷瞄了吳銘一眼就低頭扒飯。

“大哥，你這祖宅真夠大的。”吳銘笑道。

方佑淳微微嘆息：“失而復得，幸運啊！這座祖上留下的院子佔地五畝有餘，三進兩廂前後花園，你們住的西院原是我弟弟的院子，他不在之後就沒人住了，要是你不嫌棄，以後就住那兒吧。”

吳銘沒搭這話：“大哥，過幾天恐怕你得回衢州了吧？”

方佑淳點點頭：“是啊！最遲十天，省裡的任命就會到達，任命一到就得趕去衢州。這兩天你抓緊時間回毛良塢告別一下，快點兒回來，和我一起去上任。”

吳銘慢慢放下碗筷：

“大哥，我至少需要半個月的時間才能去衢州……你知道，我在杭州買了不少貨物，還有五百流民，不安排妥當不放心。還有我和你說過的煤礦和螢石礦，我要寫出個章程，讓他們嚴格按照章程開採，否則容易死人。”

“再就是村裡的學堂……流民中有我特意買回來的幾個有文化的先生，其中一個是失去丈夫的女先生，她帶著兩個尚不到五歲的兒女，這女人有見識，也很堅強，去年她和教私塾的丈夫一家五口，從歸德隨難民潮流落到杭州，路上兩個老的病死了，她丈夫在浦口車站跟餓瘋了難民一起扒車搶米，結果被軍警開槍打死了，她硬是帶著五歲的孩子走到了杭州！”

“我很佩服她，也可憐她，打算讓她來當村裡學校的校長，很多事情都要我親自去安排妥當才行。”

方稚淳當即熱淚盈眶，呆呆望著吳銘滿