「看著像逃荒來的，哪家如此虐待暗衛啊？」接話的人開玩笑。

眼見著越說越離譜了，有知道內情的人實在忍不住小聲提醒：「別胡說，知道定安王嗎？」

「定安王？！」

「誰啊？」

「朝中有這麼一位王爺嗎？」

與元寧同齡的少年少女們幾乎都沒聽說過這位定安王的名號。也難怪，因為這位王爺他不在朝中，而是被先皇趕去了邊關。先皇還曾下令，不許任何人提及他。

但是他很好認，因為戴著鐵面！

「定安王，我知道啊，傳聞他是個傻子！五歲還不會說話，口歪眼斜流口水的樣子半點不像皇室血脈，先皇一氣之下就賜死了他的母妃，把他丟去冷宮自生自滅，從此他就戴上了面具。」

這個說話的人一聽就是胡編亂造，聽的人忍不住反駁：「少不懂裝懂，傻子戴上面具就不傻了嗎？分明是因為相貌醜陋，不敢見光。」

「我好像聽過一個傳聞，說某個皇子出生的時候嚇死了產婆，嚇壞了自己的生母，後來那一宮的宮人都沒能倖免於難。原來就是他啊，據說那面具下的臉非人非獸，十分恐怖。」

說這些話的人自然不敢大聲囔囔，只敢在小範圍地竊竊私語。

他們自以為夠小聲了，然而卻忽略了習武之人耳聰目明，這些話一字不落都被聽進了黑袍男子的耳中。

司徒無祈的手緊握成拳，蒼白的手臂上鼓起根根分明的青筋，但是那雙隱在面具陰影深處的眼睛卻十分麻木。

元寧上前了一步，眼見著男子跳下馬，牽著韁繩走在前頭，不禁奇怪。

他不是應該人在邊關，三年後才回京嗎？怎麼會出現在這兒？

第4章 偏離主線

「荷蕊，你又做了什麼好吃的？我都聞到香味了！」

「主子，今日湊合些，只有棗兒粳米粥，紫參雞湯和綠豆糕。」

「那也不錯啊！」

畢竟現在又不是在自家府裡，他們住的是獵場的營帳。

每年兩次獵季，京中幾乎所有貴族世家年輕一輩都來了。光營帳就紮了三百多座，打水做飯這些日常生活所需往往集中在一處，還需要排隊。除了皇室供給，其他世家小輩都是化繁為簡，不敢添麻煩。

元寧捧著巴掌大的小瓷碗，碗裡的雞湯澄澈清亮，湯味濃鬱，還漂浮著一小節參須在上頭。

她輕輕將參須吹開，嘗了一口，立刻感覺到濃鬱的香味在口腔炸裂，真不愧她在冷宮都日日想念的手藝。

「這個雞湯好香，荷蕊，你的手藝越來越好了。」

被元寧這麼一誇獎，原本從進帳篷以來就有些心思掛在臉上的小丫鬟忍不住揚起唇角：「主子喜歡喝，奴婢以後常給您做。」

「……昨日四少爺獵到了一隻通體無雜色的銀狐，那狐狸十分難得，好多人都去圍觀了。奴婢本來想替小姐您討要，但是四少爺不給，他說要送給狐狸要送給二小姐做圍脖……小姐您不知道，多少人在背後議論說二小姐好福氣，一個庶女而已，居然壓過嫡女一頭。」

聽到荷蕊這話，元寧知道她為什麼一大早就不高興了。

看來是剛才出去做飯，聽到了不少閒言閒語。

秋獵是難得能將年輕一輩皇室子弟和世家千金少爺齊聚的盛會，沿襲了多少年的傳統，男子們每年都將卯足了勁兒在這裡大顯身手，世家千金則會暗自打聽哪個皇子有哪些收穫，再暗中留意對方送給了誰。

荷蕊她們兩個小丫鬟都替主子生氣，元湛的騎射功夫不錯，這回更是拔得了頭籌。可惜銀狐這麼好的東西居然不送給三小姐，而是送給了二小姐。

元寧自己倒無所謂，她從來不稀罕那些東西，比起來獵場