不是曬乾過的，軟融融甘中帶酸，很是爽口，悅姐兒一見就拍了巴掌，她在家最愛吃這個，舀了一大勺子往櫻桃上一澆，香甜可口，好吃的緊。

蓉姐兒也跟著用了一大碗，兩個俱都吃不下早飯了，悅姐兒上了車一路回去，香羅坐進車裡就團了手求她：“姐兒幫著遮掩著些，我下回再不敢了。”她到現在還以為是因著她悅姐兒才留下睡一夜的。

“嗯，我知道了，娘問起來只說我玩得高興，這才跟蓉姐兒睡一晚。”背過身子去便想笑，咳嗽一聲忍住了，彎了一雙眼睛一路回一路笑。

曹先生請了假回家探親，放了幾個女孩兒半月的假，蓉姐兒既被禁了足又不能去學裡，便只安心在家做針線活計，隔水寫大字，秀娘見她閒得在院裡子裡轉圈，又分派玉娘教她學做吃食：“是個女兒家都要學的，雖悅姐兒幾個還不曾學，她日日閒著也是閒著，先學起來罷。”

“這上頭姐兒定不錯，會吃便會做。”玉娘笑著應一聲，這倒是真的，蓉姐兒烤肉還曉得刷上一層蜜，那肉脂裹了蜜汁子，烤肉的鹹香跟蜜味混在一處，咬一口別提多有滋味了。

“再豪富的人家，家裡的小娘子也要有一道拿手菜，學廚雖是知道些火候，可這一道菜的看家本事卻不能少。”學廚比在書房寫字有意思的多，蓉姐兒跟在玉娘身後，一徑兒往廚房去，她不是那些十指不沾陽春水的，自小便瞧著秀娘起鍋熱灶，雖沒自家動過刀，但合面調餡還是知道的。

不說富貴人家的姐兒，便是玉娘這樣，也有一兩道拿手菜，一院裡的妓子們各各不同，有的造湯有的蒸糕，還有的會燉肉菜，熟客來了奉上一碗作個殷勤。

“那我學甚，玉孃的菜個個都好吃。”蓉姐兒犯了難，玉娘便笑：“你若學得好，便是全學去了又怎的。”

她自家學的揚州菜，大煮乾絲，八寶葫蘆，清蒸鰣魚，扒燒豬頭，樣樣都很拿得出手，原來在院子裡不出挑，長相彈唱都比不得旁人，鴇兒留下她，就為著她有一手好手藝。

這些個大菜都費功夫，家常並不做，跟秀娘做的飯食不一樣，便只有年節的時候，或是秀娘實在想吃了，玉娘才洗手上灶做一回。

蓉姐兒既定心要學，便先學著做點心，紅白點心案，便只這個最易上手，又不用火又不用油，也不怕她濺著滾油燙出泡來。

把荷葉煮了水用來合面，一半糯米粉一半藕粉，調出來的面半澄半粉，用麥芽炒過蜜豆餡，一層粉糕一層蜜豆，來回鋪上三層，再用滾刀切成小塊，一塊塊晶瑩剔透，放進嘴裡不必嚼就化開了，既帶了荷香又夾著蜜意，剛切成蓉姐兒就吃了一塊。

端到秀娘面前她也奇一聲：“真個是她自個兒想的？”

玉娘點了點頭：“是呢，不過叫她做個點心，原以為蒸個粉糕酥餅便罷了，誰曉得她能想著拿藕粉做糕，這三層擺在一處到好看，若是拿玫瑰醬便更好了。”綠瑩瑩的糕粉，配上紅豔豔的玫瑰才好看，拿蜜豆吃口雖好，卻不如玫瑰顯眼。

秀娘用了一小碟，蓉姐兒得意洋洋，把剩下的給了阿婆阿公，還巴巴的要送一匣子給悅姐兒，她還記得濼水的姐妹：“要是她們都來，才好呢。”

不料這一句竟又能給她說準了，涼風吹開桂子，秀娘身上才覺得好些，王家那幾個姑子便上得門來，這回可不是隻蘿姐兒桂娘一家子，從大到小几個姑子排著隊來了，拎了些雞蛋臘肉，拖兒帶女的進了門，說是來看望秀孃的。

秀娘哪裡不知道她們，除開桂娘不說，槿娘杏娘兩個俱是無利不起早的，若是丈夫在家她們做這個模樣倒也還罷了，丈夫不在她們怎麼會來賣這個好。

正皺了眉頭，玉娘就愁著進來：“這可怎辦？家裡可住不下了。”杏娘把還在吃奶糊糊的菱姐兒也一道抱了來了，加起來六個人，