不緊不慢道：“也不早了，已經卯正了。”她雖然容姿秀美；面上卻隱隱透著一絲清冷。尤其是不笑的時候，像是在跟什麼人較勁兒似地。

葉大娘聞言，眉心微蹙，自己從鼻子裡冷哼了一聲，扭頭便走。

雖然在同一個屋簷下生活了十多年，葉大娘對於媳婦阮氏卻不甚中意，特別是兒子走後，她對阮氏更越發地看不順眼了。

阮氏的模樣太好，平時只要一出門，總能惹來周圍不少花花綠綠的目光。葉大娘發覺之後，心裡著實不安生起來。就怕，她哪一天趁著兒子不在家的時候，跟外面的人勾勾搭搭，扔下這個家跑了。於是，為了牢籠住她，葉大娘便不在讓她出去擺攤子做生意。寧願自己一大早起來，帶著寶珍沿街賣豆花，吃下不少辛苦。

阮氏當然知道葉大娘的用意，心中又好氣又好笑。因為這件事，婆媳兩人幾乎鬧翻了臉。葉大娘先是拿出一大堆的婦道規矩來壓她，後來，她又想在寶珍的身上開始做文章，說起話來不管不顧。最後，阮氏縱然不甘心，卻還是為了寶珍忍下了這口氣。在阮氏的心裡，一直對女兒寶珍懷有深深地愧疚，恐怕這一輩子都褪不去。而那其中的緣由，她自然已經不想再提了。

好在，阮氏是個有長遠打算的人。她深知，一家人光憑著賣豆花來餬口，根本不能長久。所以，便揹著葉大娘攢下了一點點本錢，買來了花線綢布，做一些繡活兒來託人賣。

兩年下來，雖沒掙到什麼大錢，卻也暗中攢下了幾兩銀子。這點錢，阮氏自然是給女兒寶珍準備著的，以防他日不時之需。

寶珍回了屋裡，挨著炕沿兒坐了下來，拍拍還眯在被子裡的弟弟寶祥，溫和道：“祥兒，該起床咯。”

葉寶祥今年五歲，正是開始漸漸明白事理的時候。

在寶珍的記憶裡，這個弟弟幾乎就是她一手照顧大的。衣食住行，吃喝拉撒睡，每樣她都得管。許是，自幼粘在寶珍的身邊，寶祥也沾染上了她的好脾氣好性格。小小的年紀，就知道心疼姐姐，反倒是不怎麼喜歡和慣著自己的葉大娘親近。

因為這件事，寶珍還曾經特意問過他：“奶奶對你那麼好，什麼好吃的都給你留著。你幹嘛還總不搭理她？”

寶祥聞言，黑漆漆的大眼睛看著寶珍，稍微往她跟前湊了湊，偎在姐姐的身旁，嘟嘴道：“奶奶的身上總有一股味道，怪怪的，我不喜歡。”

寶珍記得，自己當時是哭笑不得，只能伸手颳了刮他的鼻子，含笑道：“還敢說別人有味道，你自己還不是髒兮兮的，不愛洗手。”

寶祥聞言，立馬撅起嘴伸出小手，委屈道：“哪有哪有？姐姐你看看，都是乾淨的。”

每見到弟弟這樣，寶珍都會故意逗他，擺出一臉認真的樣子檢視他的小手，過了好半天才道：“恩，先勉強過關吧。”

這樣的回憶還有很多，它們會時不時地冒出來提醒她，自己和弟弟曾經溫馨的點點滴滴，讓她替原本的寶珍好好照顧這個弟弟。

忽然，寶祥翻了一個身，抬腳蹬走薄被，小小的身體擺成了一個“大”字。

寶珍這才回神，又用手輕拍了拍他的小肚皮，接著道：“懶床不是好孩子，你再不起來，可就沒早飯吃了啊。”

寶祥哼哼唧唧地睜開眼，撒著嬌道：“要有白米飯吃，我才起來。”說完，他拉了拉寶珍的衣裳，好似求著自己的姐姐能馬上變出來一碗香噴噴的白米飯。

寶珍聞言，心中有個地方忽地一軟，看著寶祥問道：“小饞貓，就那麼想吃嗎？”

寶祥應了一聲：“唔，做夢都想。”

“白米飯。”寶珍看著弟弟，暗自嘆了一口氣。葉家的生活清貧，只有到了逢年過節的時候，才能破例吃上一頓白米飯。這兩年父親出門在外，家裡的日子過得