鐵鏈叮噹響，兩名鬼卒連拖帶拉，拖入衣冠不整、臉色死灰的知縣郭大人。

“贓官帶到，跪！”卒怪叫。

“哎……呀！”郭大人如喪考妣地厲叫，不是跪，而是爬下。

“帶原告苦主。”閻王爺的叫聲十分刺耳。

兩名鬼卒將艾文慈帶人，如果他事先心理上沒有準備，真會嚇一大跳。

郭大人狼狽萬分地爬起，惶然四顧，臉上湧起無盡的困惑和恐懼；身軀不住戰慄，看到了艾文慈，心頭一震，臉色大變。

“哦！郭大人怎麼也在此？”艾文慈木無表情地問。

“你……你是……”

“大人就不記得草民南鳴了？”

“你是……是人是鬼？”

“大人相信鬼神麼？”

“子不語怪、力、亂、神。”

“但你問我是人是鬼，分明心中仍有鬼神。”

“啪”一聲響，閻王爺拍著驚堂木叫：“狗官，你得了兗州車店多少銀子，膽敢貪贓枉法，誣良為盜？”

郭大人胸膛一挺，強打精神說：“本官為官清正，從不貪贓枉法。”

“住口，月初你升堂審訊東陵劫車案，一無對證，二無贓物，你竟然一口咬定他是劫犯，酷刑迫供，屈打成招，顯然你接受兗州車行的賄賂，因此不惜知法犯法強入人罪。說，你得了多少贓銀？”

“本官頂天立地………”

“住口！從實招來。”閻王拍著驚堂木厲吼。

“本官為官心存君國……”

“拉下去下油鍋，先炸他的左手食中二指。”

三名鬼率拖死狗似的將郭大人拖至油鍋旁，捉住他的左手捆住一根木棒上，食中二指前伸，不容他動彈。

“冤枉！冤枉……”郭大人掙扎著叫。

“炸！閻王爺大喝，驚堂木最響。

“嗤”一聲怪響，焦臭味上衝。

“啊……”郭大人狂號，突然昏厥。

“一盆水把他潑醒。”閻王爺的喝叫聲驚心動魄。

“招不招？招不招？招……不………招？”

郭大人威風全失，臉色死灰，乾號著叫：“下官確是……”

“招不招？”

“且容下官分辨申訴……”

“你並不曾給南鳴有分辯申訴的機會，本王爺一視同仁，以其人之道，還治其人之身，不容你分辯申訴。得了多少贓銀？招來！”

“下官……”

“拉下去炸他的右手。”

郭大人號啕大哭，聲淚俱下地叫：“下官不……不曾收……收任何人的………”

“炸！”

鬼年如狼似虎，捆住了他的右手，尚未伸火鍋中，郭大人魂飛魄散他叫：“我招！我………我招……”聲落，昏厥了。

冷水又將他潑醒，上面的閻王爺冷笑道：“狗官！你知道滋味了吧？

郭大人頂門上已走了三魂，爬伏在地哀聲叫：“我……我……招……”

“哼！不要你招了，你該明白三木之下，何求不得的意義了吧？”’“不………下官並……並未用………用油鍋……”

“好，不用油鍋，我們從頭再來，就使用你的刑具。鬼卒們，準備荊條、夾棍、腦箍、挺棍、火鏈、烙鐵、鼠彈箏、燕兒飛、攔馬棍、灌鼻椒……”

郭大人癱軟在地，聲淚俱下地叫：“我……我招……招了，我………我招………”

“啪”一聲暴響，閻王爺拍驚堂木，吼道：“還未嘗到酷刑的滋味，招也不行。等你嚐到各種刑具的滋味後，再讓你上刀山下油鍋，動刑！先上荊條。”

荊條，據說抽打時傷皮肉而不傷骨。官府審問犯人用刑