國旗開始不受待見了，南京事件在有心人的宣傳下早已眾人皆知，漢冶萍差點被日本吞下也被曝光，一想到自己省內全中國最大最好的鍊鐵廠和亞洲第一鐵礦要便宜日本，大家看日本國旗時眼裡也戴上了幾分怨氣。

日本旗很少前往漢口以上地區，因為這還不是歷史上一戰後期英法全面收縮的時節，現在揚子江依然屬於英國，德美能進來是憑藉著貿易訂單和其背後的硬實力，雖然日本和英國是盟友，但在揚子江利益上英國不會讓步，實際上日露戰爭後英國不願意為盟友減負，堅持要求支付高額利息的行為已經在警示日本，白廳開始擔憂亞太局勢了。所以前來中上游的日本船隻基本上都是為了漢冶萍，其中尤以來運輸鐵礦石的最多。

往年的三月，是大冶縣（黃石）碼頭出礦砂最多的季節，因為冬季枯水期大型船隻進出不方便，所以冬季四個月開採並且粗加工的精鐵礦砂大部分都囤積於此，總數約有數十萬噸之多。所以每到這個時刻，日本僅有幾艘大型礦砂運輸船就會蜂擁而至，碼頭上也川流不息，但今天。。。。。。這裡卻一片寂靜。

簡易鹿柴堵住了所有通往碼頭的道路，厚厚的沙包掩體如雨後蘑菇般一夜間鋪滿了整個碼頭和大冶礦區，森冷的機槍口從沙包中央探了出來，連大炮也拉來了不少。樹幹上，房屋牆壁上，只要能看得到的地方都被豎起了紅色警告牌。

“軍事演習區域，迴避。”

年輕的石原莞爾穿著舊棉襖，打扮如同碼頭上尋找工作的苦力，和兩位一起來考察的夥伴站在告示前，望著猩紅色的中日文大字暗暗皺眉。

在得到武昌首義成功的訊息後，正在朝鮮春山服役的他就按耐不住激動，連夜請假趕來這裡，化裝成普通人希望能親眼見證中國的改變。然而抵達上海時他很失望，警察和軍隊混亂不堪，黑惡勢力利用革命名義公開盤剝，搶劫、強姦，據說鴉片走私量已經超過了清政府時期的任何一年。

開始時他以為這只是起義後短暫的混亂，從幕府時代過渡到明治時期日本也充斥著這樣的混亂，所以並不太難接受，但等抵達南京後卻徹底失望了。作為中央政府所在地，本該是紀律最嚴明的地區卻比上海還要混亂，大量無所事事得不到軍餉的軍隊散佈在南京四周，不僅私設關卡明目張膽搜刮百姓，還不斷騷擾商人，甚至打砸搶燒也不在少數。政客們對這些行為視而不見，似乎只要軍隊別來煩自己那麼一切都好說，這種縱容使得兩淮地區的盤剝比清政府時期更加嚴苛，很多百姓流離失所成為了革命難民。…；

和他一起來的夥伴見此情況都灰心回國了，只有他和剩下兩位還在繼續中國之行，但從旅途上的不屑和嘲諷來看，這次中國之行或許最終只能剩下自己一人。

從江西一路北上，情況和南京差不多，本來他對湖北也失去了信心，但當踏入武穴時，卻忽然覺得空氣清新了很多。年輕的政府官員，紀律嚴明的警察和軍隊，下游屢見不鮮的私設厘卡統統被取締，由統一政府稅務部取代，一次入境後就在也沒有看到任何設卡收厘的畫面，商販來往便利了很多，即便此時已經要為春耕準備，但政府依然動用了不少人在興修公共設施，水利，航道和公路，還有川流不息的航運，都讓人耳目一新。

是國民素質不同？肯定不是！還是那種小富即安的一群人，絕大多數人依然只關心肚子溫飽，但同一個國家為何會出現如此巨大的變化呢？而且只發生在短短半年內？

答案就在碼頭這份醒目的告示上！

強權！

那位已經被世界各國公認為中國最大軍閥的年輕人，巧妙地利用戰爭鍛造出一