“漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。

男兒本自重橫行，天子非常賜顏色。

摐金伐鼓下榆關，旌旆逶迤碣石間。

校尉羽書飛瀚海，單于獵火照狼山。

山川蕭條極邊土，胡騎憑陵雜風雨。

戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。

大漠窮秋塞草腓，孤城落日鬥兵稀。

身當恩遇恆輕敵，力盡關山未解圍。

鐵衣遠戍辛勤久，玉箸應啼別離後。

少婦城南欲斷腸，徵人薊北空回首。

邊庭飄颻那可度，絕域蒼茫更何有。

殺氣三時作陣雲，寒聲一夜傳刁斗。

相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勳。

君不見沙場征戰苦，至今猶憶李將軍。”

這是如今甘州兵士中廣為傳唱的。因為不到開春，瓦剌大軍便急吼吼地再次向甘州城再次撲來，他們要趁著甘州城防尚未完成之時吞掉這個堡壘。考慮甘州城防尚未修好，朝廷糧草不濟，火器奇缺，姚英決定堅守不出，給餘子俊換取修築的時間。可是看著大軍一日日的消耗，皇帝首先著急起來，著兵部連發幾道上諭催促出兵。

萬安見皇帝著急，也向姚英施壓，讓他即刻出關應敵。

東閣議事廳裡，幾位師傅也為此討論得十分頭疼。

“守軍的裝備嚴重不足，用於防禦的布面甲都不夠，更不用說火銃。沒糧草，沒軍餉，沒裝備，沒有可以補足的兵員，更也沒有中央的後援。這仗要怎麼打？”馬文升又氣又恨。

“殿下，此戰必須贏。老臣收到訊息，已經有朝臣準備再次彈劾餘大人，這次的名目是借修邊牆侵吞財物。”倪嶽把摺子遞給朱佑樘。

“混賬！”朱佑樘重重把摺子拍在桌上，“餘大人一心為國，在前方籌措糧草。這些人與那些豪強眉來眼去，寧可圍觀神州陸沉，也不願意上交自己的一畝三分地，混賬至極！”

倪嶽說：“殿下息怒，臣還有一事不得不問。”

“舜諮，請講。”朱佑樘說。

倪嶽拱手道：“臣聽聞，餘大人為籌錢糧，不僅勘地催繳，還與豪強發生了衝突，絞殺了幾位鄉紳，可有此事？”

朱佑樘臉色嚴峻，在座的其他師傅也都大驚，這催錢是一回事，這殺人是另一回事。

“你如何得知？”朱佑樘正色問。

倪嶽痛心地說：“殿下，天下沒有不透風的牆。您為了餘大人想壓下這件事，可是那幾個苦主已經把狀子遞到萬安面前了，只怕司禮監也收到了。”

“苦主？他們燒了經歷司的賬本，殺了勘測的吏令，還用死去的百姓冒充軍士冒領撫卹，他們不該死嗎？”朱佑樘怒道。

倪嶽再次拱手說：“殿下，臣明白，明知道這些豪強劣紳搶佔軍田，卻該徵的不能徵，該殺的不能殺，這是何等痛心。可是如今這事瞞不住了，人家已經把刀遞給了我們的對手，要保住餘大人，此戰不能輸。”

“姚英繼續堅守不出是對的，只是現在內外夾困，不知道他還能堅持多久。”馬文升說。

“姚英是萬安的人，能堅持到現在，實屬不易。”朱佑樘肯定說，“我們能不能再想想辦法，幫著他們再籌措些糧草？”

“要不就像上次那樣向哈密借兵吧？先應付過眼前再說。”馬文升提議。

大家點頭稱是。這時，何鼎匆匆進來，向朱佑樘稟告說少詹事劉健求見。大家都有些驚訝，自從上次朱佑樘囑咐暫時不要把劉健牽扯進來後，各位師傅都十分注意，非重大事件不問劉健，沒想到他竟然不顧埋在東閣周圍的眼線這麼急匆匆前來，定有大事。

因為著急，劉健的額頭滿是汗水，一進門就滿臉焦急地說：