他好大喜功，徵民壯十萬開挖大運河，要從揚州挖到燕京，僅僅是為了去燕京看塞外景色，此等暴虐程度和隋煬帝相比，是有過之而無不及，幸虧大運河工程尚未完工，武帝即暴卒，百姓聞之無不歡欣鼓舞。

他貪婪成性，一改往日丁役稅制，妄圖實行《攤丁入畝榨出更多老百姓的骨髓，以至於人民流離失所，賣兒鬻女。

總之，百姓們眼中的前朝武帝，就是一個綜合了李後主、楊廣等暴君劣跡於一身的一個妖孽般的人物。

真的是這樣麼？元封不禁掩卷長思。

揚州府真州縣月塘村，王懷忠一家人的生活即可看出，大周朝的百姓生活的並不富裕，揚州還是天下數一數二的富庶繁華之地呢，百姓能吃上白米飯竟然都是奢侈的。

還有來京時在河南的所見所聞，草根一家人，家破人亡，小孩子淪為乞丐，地主豪強稱霸一方，買通縣衙竟然隨意捕人，這難道就是大周百姓應該過的日子？

想到這裡。元封冷笑起來，張士誠倒是有些本事的，至少在愚民方面頗有造詣，且看用其人之道還治其人之身的時候，他又能有何應對之策。

……

月塘村外的道路上，一輛馬車驟然停下，肥胖的老闆被小廝們抬到樹下，解開領口喘著粗氣，看樣子是中暑了，管家急忙跑到村裡，隨便拉住一個人問道：“老鄉，我家老爺在路上病倒了，村裡可有郎中？”

村民見他身穿拷綢直輟，分明是個體面人，便熱情的介紹道：口王騾子便是郎中，我帶你去。”

村民帶著管家來到王懷忠院門口，衝裡面大喊一聲：“老王，外面有病人！”

不大會，王懷忠便提著小藤箱子出來了，眼圈紅通通的，問道：“病人在哪裡？”

於是管家領著他們來到村外道路上，王懷忠見是中暑病人，便開始施救，管家有些納悶的問那村民：“為啥叫他王騾子？”

村民賣弄起來：“你是外鄉人不曉得，這王郎中雖然有妻有子，但卻是是屬騾子的，沒有自己的種？”

管家疑惑道：“此話怎講？”

村民道：“幾年前有父女二人流落到本村，被老王家收留，那女子雖是啞巴，但出落得很是俊俏，被謝員外的兒子看中，非要強搶，王懷忠去救，反被謝少爺一腳踢中下身，從此斷絕了子孫根，饒是他醫術過人也救不了自己，他哥哥王懷義和謝少爺拼命，打傷了謝少爺，被官府拿了去沒多久便死在牢裡，他嫂子做主把小三過繼給王懷忠當兒子，然後也上吊死了。”

管家一臉的驚愕，村民搖搖頭繼續道：“那啞巴女子倒是個極重情義的人，為了報答王懷忠，委身下嫁於他，等於守活寡啊，嘖嘖，真不知道這女子咋忍過來的。”

這邊說著，那邊胖老闆已經被救醒了，中暑不是啥大毛病，但是不及時施救的話也會死的，老闆出手闊綽，當即打賞王懷忠五十兩銀子，看著五枚成色極好的細絲錠子，王懷忠倒有些手足無措。

“治病救人是應該的，不能拿這麼多錢。”王懷忠道。

“那就是說我的命不值五十兩銀子了？看不起我？”胖老闆生氣了。

“讓你拿著就拿著！”管家吧銀子往王懷忠懷裡一搡，另外又謝了那村民一枚一兩的銀錁子，馬車這才揚長而去。

王懷忠捧著銀子回到家裡，三個孩子和啞姑正哭做一團，王懷忠舉著銀子欣喜道：“大丫不用去做丫鬟了，咱有銀子了！”

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原來王懷忠為了買肉買藥買鹽，硬是把大丫頭給賣了，現在人家上門領人，家中才哭做一團，其實這也是鄉下人家的宿命，女兒長到十四五歲就要嫁人，早晚是賠錢貨，還不如早點賣到大戶人家當丫鬟，興許被