姐，我要的是心，是一顆真心喜歡我、憐惜我的心！不是那些表面的風光榮耀，不是那虛情假意的陪伴！而她最多也不過是因為這個名位……掙脫了這個名位，她也可以找到自己的幸福！這樣，我們都各得其所，不是更好嗎？”

真娘愣愣地看著他，“可我，可我……你現在真的……不恨我了嗎？”

“我恨你，我當然恨你！”看真娘面色變了變，他也不打算收回這句話，“可　縱然再恨你，我的心裡滿滿的還是都是你，還是忘不了……你只知道這一段時間我是在報復你，可知我的心比你更痛！你還說你和他在一起過得那麼好，你想過，這麼多年我是怎麼過的嗎？”

她怎麼不知道？就是這一段時間，她親眼目睹，她的心怎麼不痛！

遲自越再喝一杯酒，想起那些他本不願向她提及的往事。

“那三年……那三年，我獨自去求取功名，一心只是為了你而去！如果不是為了你不受母親和大嫂的委屈，我寧願永遠和你在一起，一天也不要分開！只過讀書種田的日子，要什麼功名！……”

“那三年，寒來暑往，我獨自在外，苦苦煎熬！夏天暑熱難當，蚊蚋叮咬；冬天北地奇寒乾冷，手足皸裂到流血……可我一想到你，為了你，我什麼苦都能忍受！即使孤獨寂寞，即使想你想得發瘋，即使根本過不慣那裡的生活……我也都勉力剋制，苦苦支撐，只為能儘快使得你擺脫那樣的處境！……百無一用是書生，我知道是母親對我期望過高，我知道是我沒本事，你才受委屈的。可你為什麼不等我回來，為什麼我在他鄉孤零零地苦讀，獨自承受那些應考的失敗打擊時，你卻早已躺在別人的懷裡，早就和別的男人笑鬧纏綿，生兒育女！”

真娘緊緊地抓住桌腿，死死咬住唇。她也聽卓叔源說過那些士子應考時的悲慘處境，也知道落第書生的痛苦和悲涼——只是，那時卓叔源不過是揶揄那些求取功名者，說他們可悲可嘆；現在聽他親口說及，心痛苦澀之極！

“縱然母親和大嫂對你再虐待，縱然你真不能在我們家待下去了——我知道她們是很無理昏聵，你哪怕是拋了我，回自己孃家，等我回來，難道那樣也不可以嗎？即使你還怕母親她們不罷休，你就說與我和離，等我回來，我也會原諒你，也會毫不猶豫地接你回來！可你卻嫁給了別人！根本沒有我的休書，你就可以去嫁了別人！這叫我如何接受！即使我功成名就，想去接你同享富貴，不受人欺負，卻已經沒有人可接了！這兩年多來，我明明是有妻子的人，回答別人的問話，卻不知該怎麼說……甚至不能說妻子死了，我還是不願說你死了……可你偏偏就是負心背信，還說不後悔嫁給他！難道我不該恨你嗎？你這麼容易就忘記我們當初的情意，就這樣輕易地變心？我怎麼想也還是想不通，怎麼想也還是不甘心！我不相信，我不相信，你會全然忘了我們之間的情意……”

真娘滿面又是靜靜流淌的眼淚，眼裡無限的痛惜悲哀！

“那天，我喜氣洋洋地回家，並不是為了能衣錦還鄉，只為能再見到你，能和永遠你廝守，再也不要分離！可是，到家卻聽到那樣的事　！真是覺得天都塌了一般！那個時候，那個時候，我真恨不得！恨不得自己當年就得相思病死掉，真恨不得在京裡挨凍受餓生病死掉，真恨不得我從來沒有出生過！……我也恨不得你真的被我母親她們虐待死，那樣，我也會，我也會守著我們當初的承諾，或者立即死去，或者一輩子就只守著你！我可以拿終身不娶來實現我的諾言，來報復懲罰我那苛刻待你的母親！可你，可你卻不給我這樣的機會，偏偏背叛我嫁給別人！為什麼？為什麼！為什麼你不去死，為什麼受不了那麼一點委屈，為什麼不去死！……那些日子，我真寧願自己是和你一起死掉……”

遲自越越來越激動，胸膛起伏，嘴唇劇烈