的老大夫主意拿定，暗打著眼色讓身邊跟著的藥童趕緊收拾醫箱，自個兒卻持重老成地拈鬚，緩緩轉身，低聲地向病兒的孃親道了聲抱歉。

〃要準備孩子的後事？〃，送走老大夫，轉回身的美婦人口中喃喃複述，含淚的美目輕輕合起，然後又突然地一下睜開，透出一股子由內而外的堅定。

〃朱媽媽，把那苦玄草拿來給雲姐兒吃了吧！”

隔了不久，周曼雲毫無知覺的小身體被一雙大手穩穩地扶了起來，一隻小匙帶著幾分猶豫遞到了她蒼白的嘴唇邊。

一股衝嗆的酸腥之味，仿若勾起周曼雲身體裡潛藏的一隻饕餮小獸，連續幾天沒好好吃過藥食的小曼雲居然緩緩地張開了嘴，讓藥液順當滲進了她的喉嚨之中。

〃苦玄有毒，本應慎用，但云兒病情如此，也只能行險了……〃，黑暗中，曼雲隱隱聽到女子清冽如冰的聲音，陌生卻透著久違的親切。

苦玄草加熱斷生之後只是輕毒，氣味刺激，回味苦澀，服後會讓頭部有短暫的眩暈，如飲酒過量。

而將我致死的劇毒，不知其名，其味甜香，待落到五臟牽連全身筋絡，由內而外如同被燒蝕的痛，跟苦玄沒有半點關係！

周曼雲的意識雖然昏沉，但當年曾試過的苦玄草和致死劇毒的區別，卻自然而然地浮上了她的腦海。

又喝下一口被送到嘴邊的藥湯，周曼雲屈起手指使勁地摳著自個兒嬌嫩的掌心，力圖能獲得一丁點兒清醒。

眼前斑駁的金星光影亂晃之中，是幾張忽遠忽近變形得分不清人樣的臉，但都有著奇怪的關切表情。

〃雲姐兒！〃，一直緊盯著曼雲的年輕女人，看到她的眼睫輕動，驚喜地喚出了聲，托起了曼雲冰涼的小手放在了自己溫熱的粉頰之上，〃雲兒……曼雲……娘在這兒！”

娘？娘應當在我五歲時就死了！我哪裡還有娘？

一滴淚從曼雲的眼角滑下，微張的小嘴，卻不自覺地跟著喚出了微弱的一聲，〃娘……”

西廂小屋，因為昏迷數日的曼雲喊出的一聲娘，陷入了一片混亂，但掀起波浪的周曼雲卻又歪著小腦袋，沉沉睡去。

一片黑，永無止境……

周曼雲獨自一人行走著，找不到任何光亮和出口。偏偏卻有東西在她的體內由內而外的嘶咬著，叫囂著，無休無止。

沒等她應聲，身體裡細碎的聲響就突然地擠進了她懷中一個小小的襁褓。

初生的孩子，肌膚粉嫩，透明的小耳朵蜷貼著頭側，緊緊閉著眼，一線小嘴不停地開開合合，隨著哭聲發出尖利的叫，〃為人母，你不配！不配……”

周曼雲驚叫著鬆開了手，一臉青紫的死嬰飛墜而下。

圓圓的小腦袋撞在地面，一蓬血花濺上了她不知何時倒在地上的屍體，紫黑色的唇粘上了一片妖豔的血紅。

至親之血滲體入喉，無邊無際的赤焰烈火燃起，一大一小兩具屍身被從內而外焚燒得乾淨乾淨……

〃不要呀！〃，一聲尖叫，周曼雲的一雙大眼睛突然睜開，如瀑的淚水嘩地一下從眼眶中，飛流而下。

〃雲姐兒！〃，聞聲撩開棉布簾風風火火地衝進房的是一個高高大大的胖婦人，圓餅臉雙下巴，白底紅花的衣裳緊勒著胸前蓬勃欲出的兩團，下身鬆鬆地繫著條青色裙子，高挽著袖，露出兩條麥色的粗胳膊。

在周曼雲的目瞪口呆中，胖婦人徑直地在床邊坐下，一隻帶著薄繭的大手利落地伸進被裡，利落地拔開了周曼雲防備的小手，在她的肚子上輕輕地揉了起來。

胖婦人的嘴也跟著手一樣快，急急地迸出了一連串，〃姐兒，跟媽媽講，是覺得哪樣痛？有沒有想吃東西？還是要屙屎……”

可沒等周曼雲回應，胖婦人又轉了