偷襲的人飄忽而至，廿一的心控制不住跳得越來越快。

廿一不用抬頭看，也能從對方的呼吸和步伐分辨出，來人正是寧家家主寧重樓，那個根本不想認他的父親。

廿一再看自己一身傷狼狽不堪，沒有好好幹活，偷吃馬料居然正巧被那個人發現，不知那個人會作何感想？

那個人本來就不打算理會他這種低賤兒子，此時此刻會更加厭惡他吧？

那個人會如何處置他，是打罵一頓還是喊王府的人來管教，廿一其實並不關心。

他只是忽然胃痛得實在難忍，神智漸漸恍惚，又不由自主想起先王妃。倘若換成是愛潔淨的先王妃看到這種場面，應該也是無法忍受吧？

記得幫大公子抄過的聖賢書上說，是人就不應跪地舔食，豬狗畜類才從垃圾堆裡翻吃的。廿一一直努力堅持著避免那樣的事情發生，維持著在別人眼裡很可笑的尊嚴，哪怕會換來毒打也不能真如豬狗一般矇昧過活。可是現在，被那個人撞個正著人贓並獲。他是不是在父親和母親的眼裡都與牲畜無異，甚至連牲畜都不如吧？

奴隸也常被稱為奴畜。所以他與畜類一樣的行徑，旁人應是不會大驚小怪的。廿一這樣安慰自己，習慣性地將所有期望降到最低，縮入心中的殼子裡。

不管那個人將要說什麼，對他做什麼，反正是不會揹著二小姐就將他弄死的，所以他都不用怕。他只需要更乖巧一些更順從一些，認錯求饒，爭取讓那個人心軟，不會太嚴厲地折磨他就好。

然而廿一沒有料到，隨後發生的事情，竟是撕裂了他堅強的偽裝，直接刺在他的心上，重重敲擊著他的靈魂。

82父與子之間

“你吃的是什麼？”寧重樓似是隱含怒意，說話的聲音都有些顫抖。

廿一恭敬答道：“下奴知錯。”

“我問的是，你剛才要吃什麼？”寧重樓提高了聲音強調問題。

廿一瑟縮一下，心中狐疑，莫非寧家也如王府裡一般，按偷吃的東西不同刑責有輕有重？可是那豆餅就掉在地上，瞞不得旁人，寧家家主耳聰目明不會看不見。所以廿一不敢存僥倖之心，乖巧地如實回答：“下奴知錯，不該偷食地上撿的那小半塊餵馬的上等新鮮豆餅，請家主大人責罰。”

寧重樓也意識到自己的語氣過分嚴厲，可他剛才心中明明是緊張不忍，不能見廿一居然從馬糞堆裡挑揀吃食，結果話問出口竟是那種腔調。這孩子被嚇到了吧？寧重樓趕緊調整了心情和語氣，告誡道：“那種東西你不能吃的。”

廿一自然知道身為低賤奴隸是不配吃那種高階馬料的。

“這次算了，下次再讓我看見……定不輕饒。”寧重樓每每教育兒子也是用同樣的話，他不由自主就對著廿一如是說，說完了不禁莞爾，腦海中出現了兒子寧從文白胖胖的可愛樣子。他這是怎麼了，竟對廿一也生了幾分親近之意，不知不覺將他視作晚輩？算了，這次本來就是要和顏悅色打探實情的，便順著這樣的情緒問道，“聽說有人往刑房裡送了幾包肉乾，既然是餓了，你怎麼不吃那些東西？”

廿一先是如釋重負以為逃脫責罰而異常欣喜，隨後又是心頭打鼓，琢磨著寧家家主後面那句話的意思。聽起來不像是要追究責任，畢竟旁人往刑房裡存放東西與他有何干系？他沒有偷拿偷吃應該不會為此挨罰。所以廿一急忙磕頭，感激加上大著膽子試著為自己辯解道：“下奴謝家主大人寬宏大量。那些肉乾可能是旁人存的，下奴並未碰觸。再說沒有主人允許，下奴不敢隨意接受來路不明的吃食。”

寧重樓聽著廿一回答問題的措辭，似乎與蠢笨無知粗魯不文的奴隸不太一樣，至少是表現的極為乖巧，又能夠說的出重點自我辯解。聽話懂事的孩子誰不喜歡，寧重樓稍稍欣慰，語氣裡也流