海漢海軍毫無疑問是這個時代遠東地區最強大的海上武裝力量，即便是同樣以風帆戰艦作為標配的西方同行，也已經在過往與海漢海軍的數次交鋒中敗下陣來。特別是海軍艦隊中作為旗艦使用的蒸汽戰艦，更是超越時代的強大存在。

雖然這種戰艦的蒸汽推進系統在使用上並沒有那麼便利，而且對於後勤供應和技術維護的依賴非常嚴重，在戰時還需要安排專門的後勤保障船隨行，日常運轉所需經費遠超普通風帆戰艦，但其強大的戰鬥力還是讓海軍不惜血本將其作為艦隊主力來列裝。

海漢北方艦隊原本是以芝罘港為基地，在去年冬天奪下旅順之後，便逐步將艦隊主力遷至遼東，以配合陸軍在金州地峽展開的一系列攻勢。而海漢奪下地峽控制權之後，海軍的作戰任務其實就慢慢減少了許多，畢竟後金的水面武裝力量幾乎已經被清空，很難再從海上給海漢製造麻煩。海軍的主要任務也由掃蕩沿海地區變成了承擔物資和人員的運輸。

王湯姆當然不甘於寂寞，所以才會跟錢天敦等人一起謀劃在敵後開闢新戰場的計劃。不過這個計劃因為耗費頗大，短時間內也很難得到執委會的首肯，因此海軍又向白克思提出了一個備用方案，那就是藉機向朝鮮展示武力，用軍事壓力逼迫其加入海漢陣營。當然這個度必須要把握好，否則一不小心朝鮮也有可能會變成新的戰場，而那並不是海漢真正想得到的結果。

朝鮮使者羅德憲這個人膽小怕事，不敢承擔責任，對於海漢的勸說幾次三番表示了推辭。但這對海漢來說也不盡然是壞事，畢竟一個軟弱的物件，要比意志堅定者容易對付得多。而且軍方的計劃的確有比較高的可行性，所以白克思在派出能說會道的劉尚去對付羅德憲的同時，也授意了讓他設法去實施軍方的計劃，由海軍出面去震懾朝鮮國君臣。

劉尚見羅德憲臉色陰晴變幻不停，知道他內心還是拿不定主意，當下便又下了一劑猛藥：“不管你答不答應，我國海軍都會走這一趟。但如果你想要把你的國家從戰火中拯救出來，那最好就按照我們的建議來做，這樣我們今後還可以保持合作伙伴的關係，而不是敵人。”

羅德憲嘆了口氣道：“我若是不答應，便是給國家帶來戰事的罪人！劉大人是這個意思吧？”

劉尚笑道：“羅大人深明大義，必然會做出最有利於國家的選擇。”

現在擺在羅德憲面前的，就是如何將海漢出兵朝鮮這件事由壞事變成好事。選擇跟海漢合作，那麼這次出兵的性質就是向朝鮮君臣和平展示武力，促進兩國之間的政治交往，為將來締結盟約做準備。但如果羅德憲選擇不合作，那麼海漢的出兵就有可能會變成入侵，然後在經歷數次戰鬥之後，無法抵抗的朝鮮一方只能選擇停戰讓步，簽訂城下之盟，這樣說起來羅德憲的確對朝鮮可能會面臨的戰火負有責任。

羅德憲閉上雙眼，面色痛苦地說道：“若是選擇不與你們合作，是不是就能給在下一個痛快？”

劉尚緩緩搖頭道：“羅大人身份緊要，怎麼可能讓你吃苦頭？就算羅大人不願合作，我們也依然會好好照顧生活起居，保護你的人身安全，這樣等海漢軍攻入朝鮮的時候，你也可以衣錦還鄉。”

“這是何意？”羅德憲猛然睜眼望向劉尚問道。雖然劉尚說得似乎很平靜，但羅德憲卻察覺到了一絲危險的味道。

“海漢大軍能順利攻打朝鮮，那當然是羅大人指路之功。等戰事結束之後，我們就送你回朝鮮，指定你作為兩國聯絡使。今後即便是朝鮮國王，也得對你恭敬有加，這樣不錯吧？”劉尚一邊說一邊注意觀察著劉尚的表情。

羅德憲果然表情大變，海漢人的這種做法簡直比直接處死他還要可怕，如果真這麼處理，那他必然會被朝鮮國民認定為叛國賊。至於什麼兩國聯絡使，羅德憲