實際上即便西芒能在馬背上看到海邊帆船的桅杆頂,這距離仍然還有至少一兩裡地,看似很近,但在前後堵截之下,葡萄牙人的逃生之路卻並不平坦。
在折損了大約四分之一的人手之後,匆匆從海岸趕過來救援的另一隊葡萄牙火槍兵終於是幫助他們驅散了清軍騎兵。心有不甘的清軍又嘗試了幾次衝擊,然而葡萄牙人已經穩住了陣腳,用密集的排槍射擊打退了騎兵的嘗試。清軍在付出了幾十騎的代價之後,眼見葡萄牙人已經退進了艦炮的射程範圍之內,便沒敢再繼續追過去了。
“上帝保佑!”西芒回到甲板上之後驚魂未定地劃了一個十字,他實在沒想到這趟出擊竟然會如此不順,險些被清軍堵在了岸上退不回來。看來前段時間的順利讓所有人都陷入了麻痺大意的狀態,甚至忽略了當下的對手是打得大明苦苦招架,還沒出兵就已經讓朝鮮風聲鶴唳的強者,雖說清軍在海漢軍面前只能保持卑微,但他們的戰鬥力可並不差,至少在今天這場戰鬥中讓西芒的部隊十分狼狽,甚至險些無法安然撤離戰場。
“起錨!升帆!趕緊離開這個鬼地方!”西芒一刻也不想在這裡繼續耽擱下去,趕緊向船員們下達了指令。
清軍就在距離葡萄牙艦隊停靠處不到一里的地方駐足觀望,目送這支艦隊緩緩駛離海岸。雖然清軍自身付出了三位數的戰損,但葡萄牙人也在海岸附近留下了超過二十具屍體,這已經是近期對葡萄牙作戰的最大戰果了,將這些葡萄牙人的頭顱拿回去請功封賞,必然將會有豐厚的獎勵。
離開了海岸之後,西芒便不用擔心清軍還能追到海上來了,這才開始清點今天的戰損。由他率隊登陸的四百多人中,傷亡數字接近四分之一,戰死人數超過四十人,其中有二十多人的屍體都沒能帶回來。西芒以前曾聽海漢人提到過清軍處理敵軍死屍的方式,他認為這些死在岸上的倒黴鬼大概很難在清軍手下保留全屍了。
西芒對於這些手下的死亡倒是沒有多麼心疼,等下次回到澳門,再招攬一批願意出海冒險的亡命徒也不是什麼難事。只是如今距離自家的大本營太過遙遠,戰損太多就難以補充兵力,勢必會影響到後續的行動。而且栽了這個不大不小的跟頭,海漢人知道了會如何看待自己,會不會影響到後續的作戰任務安排,這讓西芒略微有些不安。
雖然在大鄭鎮外撞了鐵板,但西芒可沒打算就此打住,今天所蒙受的損失得儘快透過下一次的行動撈回本錢才行。死了幾十號人,光是撫卹金就得一大筆錢了,起碼得再搶個兩三次才能夠本。
西芒想了一下,決定調頭去莊河之前送到廣鹿島的四百多漢人,一多半便是從莊河附近的村鎮擄來的。
莊河實際上是一個統稱地名,指是莊河和小寺河兩條水道中間夾著的一塊臨海平原,其間分佈著數個村鎮聚居點。莊河和小寺河共享一個出海口,而葡萄牙帆船可以直接駛入這兩條河道,逆流而上去往附近村鎮,遠比大鄭鎮那種需要登陸行軍的目標來得安全。雖然前些天才剛剛光顧過這個地方,但西芒認為這裡仍有油水可榨,還值得再跑一趟。
莊河距離先前與清軍交手的大鄭鎮實際上就只有三十里路程,但西芒認為敵軍應該不會料想到己方這麼快便又摸去了下一個目標,所謂攻其不備,眼下便是極好的行動時機。於是艦隊在附近海面上調轉方向朝東北駛去,為了避免被岸上的清軍察覺到動向,西芒還特意下令讓艦隊兜了一個弧線避開岸上的視野。
來到莊河附近,西芒這次非常小心,特地派出了艦隊有限的二十多名騎兵,先行登陸偵察附近是否有清軍行動的蹤跡,待確定安全之後才率步兵登陸。為了確保萬無一失,葡萄牙人甚至還特地搬了幾門小炮上岸,花時間在海岸附近壘起了幾處臨時炮臺,以充當部隊回撤海岸時的火力掩護。