在海漢軍攻克馬尼拉城的時候，其實稍有門路的西班牙移民都已經逃出城躲避戰亂，而被迫留在城內的幾乎都是沒有背景的平民百姓。不過這種狀況也是有利有弊，好處是這些平民百姓大多不敢惹事，只能按照新主人的要求好好呆在家裡，接受逐戶進行的檢查，海漢軍所面臨的治安壓力會沒那麼大。而壞處便是能從他們身上搜刮出的油水會很有限，城內的財富大多已經被逃難的貴族富商們帶走了，留在城內的大部分只是房屋之類的不動產，這自然是會讓軍方感到很失望的狀況。

當然了，這也跟海漢軍在攻城期間所採用的圍三闕一的戰術有直接的關係，為了瓦解城內守軍和民眾的鬥志，特地留出了北面的逃生通道。雖然因此成功減少了海漢軍攻城期間遇到的阻力，避免了不必要的戰鬥傷亡，但也讓城內的財富透過這條逃生通道大量流失出去。想要把這些錢財再追回來，可就不是那麼容易的事情了。

軍方在制定作戰計劃的時候就對戰後的直接受益有一個預估，但如果不算上冉天祿從布蘭科神父手裡獲得的那筆意外之財，以及轉賣繳獲的守軍武器收入，那現在距離戰前這個預估數字還相差甚遠。指揮部甚至為此專門召開了會議，商量要如何儘快將逃往巴石河北岸的那些富人抓回來就算人抓不回來也得把他們的錢財帶回來。

“根據安全部諜報人員事前調查統計的資料，我們預估能從馬尼拉城獲得至少五百萬元以上的財物，可現在實際的收入連一百萬都不到。就算是為了這些錢，巴石河北岸的西班牙殖民村鎮也必須全部清理。”顏楚傑望向在座的將領問道：“你們有誰自願領這個任務嗎？”

與攻城戰之前的積極爭取有所不同，錢天敦等人你看看我，我看看你，眼神交換之後卻無人開口應聲。這個差事表面上看起來似乎是肥差，但實際上並非那麼簡單，屆時會有憲兵隨同行動，監督財務收繳狀況，他們的部隊想要從中間貪墨一筆將面臨非常大的風險。而這種目的明確的追剿行動，因為涉及到國防部的實際收益，自然也不會被記入軍功往上面報，以避免追回來的錢被執委會給惦記上。

忙活半天，既沒錢也沒功勞，那眾人自然不肯去主動攬下這費力不討好的差事。還不如讓部隊留在馬尼拉城這邊，守著城門抓抓城裡的散兵遊勇，抓一個就有一份實實在在的功勞，豈不是勝過這差事百倍。

顏楚傑何嘗不知道這些人心裡的小算盤，見眾人都沉默地坐著不表態，索性便開啟天窗說亮話了：“各位既然都不願意主動出兵，那就只能依照過去的老規矩，從每支部隊裡都抽調一部分人馬。考慮到巴石河以北的平原地區面積大，西班牙人的定居點也比較分散，我看就每支部隊都抽一個連吧。”

王湯姆第一個出聲反對：“我的部隊一共就四個連，得抽出四分之一的人手，錢天敦的部隊編制都快趕上加強團了，他們也只出一個連。這麼分配任務，是不是不太公平。”

顏楚傑沒理會他的抱怨，繼續說道：“誰的部隊率先收回價值一百萬元的財物，國防部就單獨發放獎勵，二十萬！”

這個條件終於是勾起了將領們的興趣，這筆錢對他們個人而言意義不大，但如果能用來作為獎勵發放給自己指揮的部隊，倒也是一個收買人心提振士氣的手段。而且各支部隊都抽調一個連參加進來，相對也比較公平，還可以順便競爭一下到底是哪支部隊的行動力更強。

不過很快就有人指出，哈魯恭的騎兵營無疑會在這種比拼中佔得先機，兩條腿的步兵怎麼可能跑得過四條腿的騎兵。於是為了公平起見，騎兵營的目標金額被調高了一半。當下眾將領便各自回去調兵遣將，準備次日渡河前往北部平原地區追剿西班牙人。

不過這種行動與其說是打仗，倒更像是正餐之後上的甜點，屬於這次遠征的餘興節目。