方渡忙站起身，拱手行禮，“小的見過大姑娘。”

而後直起身，“小的身負大冤，不得已苟且偷生，假面示人多年，如今幸得姑娘相助，才能暫時在這一方小天地中釋放本心，獲得片刻的踏實和寧靜。

他失笑，“這些時日，小的獨自於這院中醉讀書籍，倒真有些不知歲月之感了。”

“那便極好。”林知意頓住腳步，面上笑意愈深了一分，“其實這世上，很少有人能如你一般，歷經千帆後依然不改舊志，不變初心，輕易可歸於寧靜。所以，予敬佩至極。”說完，林知意行了一個標準的文人禮。

“不敢，姑娘謬讚了，”方渡忙回禮，後坦然道，“姑娘今日至此，可是因為您的查證有了結果？”

“是，”林知意收笑，面色漸漸冷凝，“我委託了雍州鄭家去查明瞭此事。”

“那……”方渡面浮緊張，全身緊繃，“那我的家人……他們……”

林知意深吸一口氣，肅穆抬眸，只能低聲說出兩個字，

“抱歉。”抱歉沒能給你帶來好訊息。

方渡聞言知意，雙眼頓時變得深黯無神，兩肩下塌，直板的身軀一下彎出了弧度。他的精氣神彷彿驟然被全數抽走，整個人散發出一種枯意。

下一刻，他好像失去了支撐，再也站不住，直往後重重一坐。

他雖面無表情，臉上無悲痛之色，只目無焦距地看著前方，可林知意仍能感受到一股濃重的哀傷。

林知意沒有再出聲，因為她明白，任何安慰之語在此刻都會顯得蒼白無力。

她慢慢走到石桌的另一邊坐下，靜靜等待。

日頭漸移，數陣微風拂過，

桌上書籍頁亂，熱茶已轉涼，且其上又增了幾片落葉。

終於，在不知林知意轉頭望了幾次後，方渡喑啞的聲音響起，

“姑娘……可知道我的仇人是誰？”

林知意凝眸，“你可聽說過，從前居東滄四大世家之首的韓家？”

方渡緩緩皺眉，“是那個……十三年前造反失敗，被誅九族的韓家？”

“他們若是真被誅了九族，你的身上也不會有此冤案了。”林知意垂眸道。

“姑娘是說，”方渡倏然轉過頭，“韓家還有後人存世？這偷天換日的大案就是他們策劃的？”

林知意閉目點了點頭，“是。”

原本對於截殺學子是韓家人所為一事，她只有七分把握。直到今天阿巴告訴她，鄭玄之孫鄭源在查完方渡的事情之後，還查到了另一件事，

鄭源在發現方渡的家人已經以各種各樣的方式盡數死去後，便猜測，這背後之人的行事慣例便是頂替學子的身份後，便會斬草除根，永絕後患。

於是鄭源便開始暗查洛水縣中已經門殫戶盡的家族。因為這種事情本就會引人注目，令人唏噓，因此他查起來也比較容易。

果不其然，在他查到的家族中，有八成都出過秀才，且赴郡趕考後都再未回來過。而最早開始消亡的秀才家族可以追溯到十一年前。

當時她聽到這裡，腦中的線索鏈已然清晰。

其一，都是透過戶籍分別在軍中和朝中佈下勢力，可見方法相似，

其二，事情都是發生在平州平陽郡，可見勢力範圍一致

其三，截殺學子的行動始於十一年前的那場科舉，而那場科舉，正是韓家落馬後的第一場！

有句話說得好，巧合多了，便不再是巧合了，

所以，行偷天換日之事的，必定也是韓家。

方渡竭力忍住胸中刻骨的恨意，讓自己的思緒迴歸正常，“如果是韓家後人謀劃的此事，那事情就變得複雜了。”原本他以為此事是某個世家喪心病狂