馳而去。跑了一陣，又迎面奔來兩騎軍卒，勒馬向他問話，但他看也沒有看他們一眼，如閃電般擦身而過。風在他耳旁轟鳴，他什麼也沒有聽見。

前面山彎處，出現了一片蒼翠濃密的樹林，向遠方的天際延伸，直到一座拔地而起的青山下。於是，他掉轉馬頭向叢林馳去，很快便消失在密林深處。

在林中一塊巨大的磐石前，軍爺跳下馬來，手提馬鞭站立在這位女扮男裝、五花大綁的刺客面前，沉默地注視良久，才突然厲聲問道：

“你為何要行刺皇上？是誰指使你乾的？從實招來，免你一死！”

“軍爺，小女子冤枉！我哪裡敢刺殺皇帝？……”話未說完，這位少女已泣不成聲。

“既然如此，那你為什麼要女扮男裝？”

“軍爺不知道，小女子的家就在離此三十多里的牛王莊，家中只有多病的老母與我相依為命。只因為老母臥床不起，眼前已要斷炊了，母親命我到舅父家借糧。因怕路上碰見歹徒，所以女扮男裝，誰知走到半路上，被那位亭長死活揪住，硬說我就是行刺皇上的兇犯，好不冤枉！”

她哭得更悽慘了。

“你舅舅家住何處？”

“穿過這片樹林，再有十來裡地就到了。”

“你敢去與你舅父相認麼？”

“小女子當然敢，舅父也肯定會認我的。”

軍爺跨上了駿馬，他俯下身來，伸手摸到小女子被五花大綁捆著的打結處，似乎想替她解開，但是停留片刻之後，又猛地一把將她提起，仍然將她搭在馬背上，穿過曲折的林間小道，順著小女子指的方向，向前奔去。

在樹林盡頭一個隱秘的山彎裡，孤零零地立著一座傾頹的農舍，其實也只能算是遮風躲雨的草棚而已。

蒼茫的暮色中，用紫荊編成的門戶被叫開了。一個鬚髮花白、枯瘦如柴的老人，驚恐地伸出頭來，一見高大駿馬上坐著一位軍爺，頓時魂飛魄散，不知什麼災禍又降臨了。

“老頭子，你出來好生認認，這位女扮男裝的小女子，是不是你的外甥女？”

這時老人才發現，在軍爺的馬旁還立著一位被捆綁的人。他知道近幾天來，軍爺、亭長和三老，一天幾次敲門搜查，說是皇帝下詔大索天下十日，捉拿一位女扮男裝的刺客。於是他連看也沒有看清這位在茫茫暮色中的身影究竟是誰，便趕緊矢口否認，生怕與他有絲毫牽連：

“不不……啟稟軍爺，小民……根本不認識這個人……”

“舅父！”小女子一下子給他跪下，“舅父，快救救我……”

她痛哭得泣不成聲，十分悽慘。老人顯然也聽出了這是誰的聲音，但依然不敢相認，不知該怎麼回答才好。

這位軍爺從馬上跳了下來，牽著馬一邊往院子裡走，一邊對他們說：“進到屋裡去，點上燈再說。”

進到屋裡來，老頭子立即吩咐妻子掌燈。所謂掌燈，也就是從灶堂裡夾出一塊埋在熱灰中的炭火，用它吹氣引燃松毛，然後把一隻松枝點燃，頓時間燃燒的松明子將滿屋照亮了。

軍爺在屋前屋後看了看，又叫老頭把門關好，然後才將小女子的繩索解開：

“你再來仔細瞧瞧，這個小女子你究竟認不認識？”

老人一看，更驚恐得連嘴都合不上了。

小女子瞪著一雙可憐的乞求的大眼睛，又對他喊道：“舅父，你連我都不認識了嗎？”

老人痛苦地說道：“你、你好糊塗呀！你怎麼能去行刺皇帝呀！這不是要滿門抄斬、株連九族的嗎？我們、我們也都跟著活不成了……”

說著老倆口傷心地哭了起來，自己的外甥女犯下了滔天大罪，當然只有引頸就死了。

“舅父舅母，淑子沒有連累你