共汽車。如果使用捷運磁卡,在坐了地鐵後還可以在同一方向轉乘公共汽車。這種“一票到底”的制度使市民得到實惠,使得利用公交上下班比擁有私車更省錢。
紐約市內的公共汽車設計先進,發動機後置,自動換擋,司機視野開闊,不易疲勞。所有車輛都有冷暖空調和緊急逃生出口。後門的踏板可以轉換成升降機,方便殘疾人坐輪椅上車。一遇這種情況,司機有時還會主動到車後幫助殘疾人上車。一旁的乘客也是耐心地等待或是給予幫助,絕不因耽誤時間而有半句怨言。值得一提的是,使用升降裝置的殘疾人和老年人無需當時付車資,他們可以從司機這裡要一個免費郵寄的信封,在方便的時候將車資寄還給捷運局。為了便於老年人上車,車頭的右側可以下沉,使前門踏板接近人行道。車廂裡,不管是坐、是站,乘客都可以很方便地摸到條形橡皮開關(Tape strip),要求司機在下一站停車。如果車上沒有人按開關,站上又沒有乘客等候,司機就不用停車,公交車的執行速度由此加快。
紐約市公交車還有一個優點,就是執行基本準點。在紐約市,每一個公共汽車站牌上都詳細記載著這條線路每一趟車的到達時間。紐約市曾經對捷運局管轄下的公交車執行是否準時進行過一次調查,結果是90%的車輛到站前後誤差在5分鐘之內。公交車的準時使其成為市民們可以信賴的代步工具。
東京和北京很相似,因為城區房價高,人們大多把家安在近郊,早上擠地鐵、電車上班。在東京,無論地鐵、電車,甚至巴士,都有嚴格的時刻表。根據線路和時間的不同,發車的相隔時間也不同。平時,一般的地鐵線路是3到5分鐘來一趟,而像JR山手線這樣的重要線路基本上兩三分鐘就有一趟。到了高峰時間,甚至是剛走一趟,下一趟就接著來,用“接踵而至”來形容毫不誇張。
在人流密集的時段裡,為了運輸效率,舒適度往往要大打折扣,這在全世界都是一樣的,而且幾乎沒有辦法解決。但日本人還是在一些細節問題上下足了工夫,比如快慢車穿插上路。有的地鐵線路上就有3種型別的車:一種是各站都停,簡稱“各停”;一種叫“急行”,途經一些小站時不停;還有一種叫“通勤特急”,早晚上下班的時候比較多,一路大概只在5個車站停靠。其他各條線路也都有不同形式的快慢車穿梭。很明顯,這種差異化的服務思路,大大緩解了東京的交通擁擠,乘客也可以“各乘所需”。
相對來說,由於停靠次數少,乘客上下車不很頻繁,“通勤特急”這樣的快車舒適度也更高。國內媒體曾進行大篇幅報道的“女性專用車廂”,一般只在“通勤特急”的列車上有,因為日本交通管理者認為,大多數“電車色狼”都是在人多擁擠的車廂內向女性下手。如此看來,一向感覺比較刻板的日本人還是很會隨機應變的。除了開設快車之外,日本地鐵還打起了車廂的主意。前面提到的JR山手線,可以說是東京最為重要的地鐵線路之一,為了最大限度地發揮車廂容量,該線在上班高峰的早9點之前,車廂內所有的座椅都處於摺疊狀態,貼在車廂內壁,以便容納更多的乘客。
溫哥華的公共交通系統包括三種交通工具:巴士、空中巴士(相當於上海的輕軌明珠線)以及海上巴士(即渡輪)。溫哥華公共汽車線路很多,還設有郊區線路,每個車站都有巴士到達時刻表,公交車到站都很準時。總體來說,大溫哥華地區一共分成三個區域,相當於上海的市中心區、內環線與外環線區及郊區。通常在一個區內坐車只要買一個區的車票,若是跨區乘車則算兩個區,當然,從一個區開始經過第二個區到達第三個區則必須買三個區的車票。所以在乘車前先要根據地圖確定區域。通常一個區的車票價格為1.75加元,約合9.5元人民幣。每天乘車上下班的人可買月票,月