“他具體說誰了嗎？”

“沒有。”克定知道父親的心思，但楊度並沒有說出“袁宮保”三個字來，他也不好捏造。“父親，楊度還有一本從卜者手裡得來的奇書，名叫《大周秘史》，是當年吳三桂手下的一個大臣，在大周政權失敗後偷偷寫下的一部史冊。兒子看過，受益不小。兒子想把這本書推薦給父親看，見父親這一向很忙，故未提起。”

袁世凱一向祟尚實幹，不把太多的時間用在讀書上，但出身

¤╭⌒╮　╭⌒╮歡迎光臨

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︱田︱田田｜　╰……

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的他決不是武夫莽夫。小時候在父祖輩的嚴格督促下，他也曾認真讀過四書五經，練就一手端正的楷書，也能寫得出通順的文章，做得出規矩的律詩。他因此也看重讀書人，尤其是那些有經濟之術的讀書人。于軍政有用的書，他也間或讀讀。吳三桂這個歷史人物，袁世凱對之有濃烈的興趣，特別是他身邊人所寫的秘史，其中一定有許多外人不知的東西。袁世凱正需要這種書，他盼咐兒子：“你去拿來，我翻翻。”

袁克定從自己房間裡拿來《大周秘史》，雙手呈給父親。袁世凱接過，前前後後地看了看，又翻開內頁來仔細瞧。“這是一本年代久遠的書。”他以行家式的口氣做出結論，然後鄭重其事地開啟第一頁，赫然見扉頁上題著一段短文：

世人皆曰吳三桂為叛臣逆子，吾獨謂三桂一時人傑也。觀其少封通侯，雄踞邊關，明廷倚重，滿人畏憚，當是時，昂揚乎一代名將

也。當李闖發難，崇禎自戕，中原無明君，關外有英主之時，三桂獨能審世變，識時務，引滿洲鐵騎入關，速平內亂而寧靜華夏。其多

次規勸滿主重漢人，復唐制，用舊官，慎殺戮，實安邦之良策，治國之佳謨。後多爾袞氏屠城焚室，血洗江南，乃滿人野性之暴露，初

非三桂本意也。

有鑑於此，三桂移居雲南，陽受藩王之封，做朝廷順民，暗中招兵買馬，鑄錢囤糧，欲圖漢人復興大業，雖兵敗垂危，楚歌四面，

猶登臺祭天，建號改朔，其事敗則敗突，然大週一朝，孰能從史冊上抹掉？即此一舉，非大英雄能為乎？何況國丈席上，識真美人於風

塵之中；千里驅兵，救愛妾於敵軍之手；十里笙歌鼓樂，通宵香花燈燭，迎圓圓於血火戰場之上。古今中外，有如此之真男子如此之真

名士乎？吾謂吳三桂一時之人傑，當不為故作高論聳人聽聞也。

楊皙子識於撫劍觀書閣

袁世凱笑道：“楊度不人云亦云，倒也難得，看來此書對吳三桂有些不同流傳的記錄，我翻翻看。”

袁克定說：“兒子看楊皙子這人有過人之識，日後有可能成為父親身邊的房、杜。”

說到這裡，他瞟了一眼父親，見父親的嘴角明顯地抽搐了一下。他心裡高興，忙回到主題：“兒子想，父親不如賣個人情給他，命令二弟收回聘禮，成全他的好事。二弟的性格我知道，他頂多難過十天半個月，待再遇到一個漂亮女人，就會把一切都忘記了，而楊皙子卻會感激一輩子。您看呢？”

“行！”袁世凱不再猶豫了。“你去告訴克文，人家的女人不能強要。”

“是！”克定高興地答應，正要轉身離開書房，又被父親叫住。“你還要正告他，今後要老老實實地讀書，學習做事，若再這樣今日一個明日一個地換小老婆，看我不打斷他的脊樑骨！懂嗎？嗯！”

“兒子這就去告訴二弟！”

八　即使是秉承士為知己者死的古訓，楊度也甘願為袁世凱驅馳

當袁克定把他父親的決定告訴楊度