凰夫人將那一摞賬單夾在手指尖搖了搖，面上帶著譏誚的一抹笑。 “另外給您留的房間有客人要，我們只能先來先得。已有位公子等了弦月半月之久，付了一千兩預訂銀，今天他必須要接待這位公子。” 弦月用力拉扯七郎衣服，微微搖頭。 七郎看著那賬單，單是第一次的歌舞表演就五千銀子。 後面房間加上弦月只接待他自己，吃喝住用，一共開銷達十萬之數。 就便他家是累富之家，他自己的私房也沒有這麼多，必定要驚動公中。 十萬銀子他家拿得出來。 但到那時，他逛玉樓，包小倌的事就不得不公開。 對曹家那是天大的醜聞。 他的仕途沒關係，可是家裡男丁怕是要受牽連。 玩女人、養外宅沒關係。 玩男人，會被萬人唾棄，在軍中，將軍顏面盡失如何領軍。 在朝中，沒有威嚴，說話等同於放屁。 這樣的代價，已經不是銀子所能計量。 更何況，他捨不得弦月。 他的弦月。 弦月那修長的眉，郎月般的目，稜角分明的唇，一口潔白貝齒。 每與他相處，他一切的躁動都平靜了。 世人將男子與男子在一起，視為罪惡。 他卻在這罪惡中感覺到自己如被淨化。 他清楚地知道，弦月大有可能就是凰夫人的圈套，他從未後悔。 甚至，弦月對他的情感都不再重要，他看清自己才最重要。 “我試試看。”七郎鬆口。 “那今晚戌時為限，給我個信兒，那位公子今晚就要來玉樓，讓弦月陪他，還是我親自說服他選其他小倌，全在七郎。” 凰夫人再次行禮，退出了房間。 弦月撲上去抱住七郎，“阿滿我不想見那個公子。” 七郎單手抱著弦月，聞著他頸中清凜香氣安慰他，“那就不接，晚上我還會回來，他敢過來，我揍得他再也走不動道。” 他用力在弦月臀部抓了一把，笑著整理衣衫。 四皇子那邊在早朝上已有人上奏，和了一番稀泥。 先大讚皇上之仁政，再譴責糧道運輸官惘負皇恩，罪該萬死，話鋒一轉訴說今年年成沒下來，糧食送不上就是死罪，歷數糧官之不易。 皇上坐在上面無聊地跑了神，這番“宏論”他早就想到，甚至幾乎一字不差能說出來。 一向出了事都是這套，皇上沒錯，臣子也有難處，大事化小，小事化了。 皇上打斷這人的話道，“朝中事多，此事不必再提，有別的事就說事，沒事別浪費時間。” 那人打住話，事發突然，大家都還沒寫摺子，只得就西南邊陲戰亂之事又提了幾嘴，便退了朝。 用過午膳，摺子雪片般呈上來。 皇上毫不意外，展開略看了看，只把注意力放在保舉官員名字上。 每個被保的官員，黨派分明，他氣憤地將摺子扔到一邊。 又開啟幾份摺子，能上名單的就那麼幾人。 四皇子自己也上了摺子，令他意外的是六皇子一份摺子也沒有。 他將明顯有黨派之臣的摺子都扔到一邊，只挑著其他幾份奏摺看了看。 最後決定，先將此事壓下不提，看看誰著急。 七郎任務緊急，他騎著馬想了一路。 二哥吃軟不吃硬，他雖古板，心中卻疼愛幾個弟弟，特別是年紀越小，越受他重視。 他絕對不會看著自己倒黴，而不過問。 當然他不能把實話告訴二哥，否則以二哥的脾氣，給他一條白綾也說不定。 七郎回家直奔二哥書齋，進門掩上門就跪下了。 二哥一陣頭疼，家中他對七郎要求最嚴苛，心中實在最疼愛的也是這個幼弟。 他的大兒子比七郎還大著一歲。 他管教七郎比管教自己的兒子還費心，兒子自有師傅和他孃親操心。 七郎不服師傅，家中請來的老師被他打跑四五個。 大哥遠在邊關，他只得自己親自教導。 七郎在兄弟幾人中最能惹事，雖淘氣也最能吃苦。 自開蒙打架鬥毆沒有停過，頂多賠錢了事，沒見七郎當成過事。 他並不挑釁，也不打尋常百姓，鬥毆物件都是和他差不多的世家公子，或宗室子弟。 家裡上門賠罪再賠銀子，大家同朝為官，只要不太過份，都不會為難曹家。 原來出再大的事，也從未見過他這樣慘淡神色。 “你惹了什麼事？”