“我更不會俯首甘為孺子牛。”範閒淡淡說道：“更何況你家皇帝后來應該知道我也是位如假包換的慶國皇子……”

“這世上的皇子有許多，葉家後人，卻……只有你一個。”海棠清清淡淡柔柔地說著，卻挑明瞭北齊方面的意思。

範閒笑了起來，不再繼續這個話題，他在慶國正是風光之時，雖然宮裡有幾位婦人，京都有兩位皇子，自己對付起來有些小小困難，但憑良心講，皇帝目前扮演那名慈父的角色，還算不錯，他找不到太有說服力地理由要去考慮北齊方面的邀請。

……

……

“說回最初吧。”範閒說道：“為什麼你不可能喜歡我？我不可能喜歡你？”

海棠有些傻了，有些怒了，心想此人怎麼總糾纏於此事，冷聲說道：“朵朵向來不在乎男女之事，情之一境，無大小之分，卻有上下之別，我不求滅情絕性，但卻不會考慮這個問題。”

範閒明白姑娘家是在表達以天下萬民為先地意思，微嘲說道：“先天下之憂而憂？這麼活一輩子豈不是太沒滋味，你家皇帝還有頂帽子戴著玩……”

他沒說那頂帽子是什麼顏色，忽而露齒陽光一笑說道：“朵朵。”

“嗯？”海棠停住了腳步，偏頭看他，卻被範閒那清秀面容上的溫柔微笑晃了眼睛，忍不住嘆了口氣，問道：“什麼事？”

“胡人也是有可能不殺人的。”範閒很認真地說道。

海棠知道他是在說先前自己在馬車裡堵思思嘴的那句話，不由氣苦，但依然安靜回道：“是嗎？或許不論是北齊還是南慶的子民，都不會相信。”

範閒溫柔說道：“胡人當然有可能不殺人，如果他們都被我們變成了死人。”

海棠一怔，莫名其妙地失笑了起來。

範閒輕聲說道：“同理可證，我也是有可能喜歡上你的，你也是有可能喜歡上我的。”

海棠嘲諷說道：“等我們都死了？”

“不。”範閒很認真地解釋道：“等這個世界上別的人都死了。”

海棠無可奈何，說道：“所有人都死了，就剩我們兩個站在河邊吹風？”

範閒抬起頭來，想了半天，才點點頭：“似乎確實沒什麼意思。”

然後他從口袋裡伸出雙手，握住海棠的手，在姑娘家微愕的眼光中輕輕搓揉著，溫和一笑，說道：“既然是沒意思的事情，就別想了，這天氣還冷著，你又穿個丫環的衣服，手只怕凍著了。”

四手相握，堅定與溫柔在一片暖意裡融融著，二人身後傳來馬車車輪咕轆的聲音。

海棠眼中帶著絲有趣的笑意，並沒有將雙手抽出來，反是微微偏頭，看著範閒說道：“故意給人看到？”

範閒半低著頭，眼睫微眨，輕聲應道：“要說服我的皇帝相信我在江南帶著你是有原因的，要讓你的皇帝與我之間的相互信任有個更堅固的基礎，我們都必須更親近一些。”

海棠似笑非笑望著他。

範閒最後認真說道：“當然，你的手握著還是很舒服的，經常做農活，卻……沒有老繭。”

第五卷京華江南第一百零三章明家眼中的鵝卵石

蘇州城內一［片繁榮景象，四處可見的嫩青之色與慶國別的地方倒也沒多大差多。但林立的商鋪，繁忙的碼頭，絡繹不絕的人群，南城連成一大片的官衙，西城富氣逼人的鹽商皇商府邸，東城當街紅袖招的姑娘，道上輕折章臺柳的公子哥兒們，北城那些悍意十足、陰險狡猾的道上兄弟，所有的這一切，構織成了一幕與世上所有地方不同的味道，那便是冒險、刺激、富庶、慾望。

在這裡，學識酸文的遮掩要少了許多，千年王朝的壓力要小了許多，官府的威嚴雖然依然沒有人敢挑