房內走去，卻覺眼前人影一晃，便見侯小安捧著托盤擋道跪下了，他眼下淌著兩行淚，無比真摯又懇切地道：“姐姐，你教我刺繡吧！”

溫瑜頗有些無措，說：“你先起來。”

蕭厲不知何時從廚房出來的，見侯小安這樣，只覺丟人，他抬手蓋住臉：“以後在外邊別說我是你哥。”

侯小安麻溜起來了，他仰天長嘆，痛心疾首道：“五十兩，那可是五十兩啊！”

蕭蕙娘知道這孩子一向搞怪，她擇了菜在水缸旁洗著，好笑道：“你當這五十兩好掙呢？你阿魚姐姐那是蘇繡，沒個十年的功夫打底，可繡不出她那火候來。且主家要得急，只給了一月的時間，頂多也只能繡個單面了，繡雙面，那可廢時廢眼得很，不知有多少繡娘為此熬瞎了眼睛。”

侯小安任那零星飄下的細小雪沫落在自己臉上，神情認真到不像是說玩笑話：“誰要是能給我五十兩，便是讓我瞎了又如何……”

蕭厲忽地冷冷說了句：“鑽錢眼裡去了？”

侯小安這才璨然一笑，扭頭看他，露著兩顆小虎牙說：“二哥別這麼兇嘛，玩笑話而已！”

他轉過身，無比狗腿地對溫瑜道：“阿魚姐姐，以後有什麼用得上小安的地方，儘管吩咐就是！”

溫瑜只覺這少年自來熟得讓她有些招架不住，且當著那地痞的面，她也萬不敢公然撬他牆角，便攏著眉心看向那地痞。

蕭厲自覺丟不起這人，果斷同侯小安劃清界限，說：“他一貫見錢眼開，你要是有事支使他，給他個銅板，他保準跑得比拉磨的騾還賣力。”

侯小安頓時不滿嚷嚷道：“二哥，哪有你這麼說話的……”

蕭蕙娘對這兄弟二人的拌嘴早已見怪不怪，她幫溫瑜拿起一個托盤，進屋後才道：“叫你見笑了，這兄弟倆向來如此，往後你便知了。”

溫瑜還不知那少年的來歷，聞言只說：“我瞧著二爺和那小兄弟親厚，也不亞於親兄弟了。”

蕭蕙娘聞言便笑，隨即又嘆了口氣說：“小安也是個苦命孩子，他爹服徭役死了，家裡留下他娘和一個久病的阿奶，她娘靠著給人漿洗衣物維持生計，那一年也是個大雪天，她娘在河邊給人洗衣時，不知是凍僵跌下水去了，還

是想不開尋了輕生，等旁人發現時，她早和那河裡的冰凍在了一起……”()

蕭蕙娘說起這些，滿面悲憫。

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溫瑜一聽侯小安父親是服徭役死的，心口則是一重。

徭役賦稅，是國之根本，卻也是壓在尋常百姓頭上的一座大山。

她聽著蕭蕙娘繼續道：“沒了他娘，只剩他和他家中病重的阿奶，大雪天裡，那孩子沿街跪著乞討，但不是被做生意的商販趕，就是被佔了那片地頭的乞丐打。他餓得狠了，去偷人家剛出籠的饅頭，叫人逮住往死裡打，被獾兒看到撿了回來。我給他煮了碗麵讓他趁熱吃，他餓得腹鳴如擂鼓，卻還是搖頭說不餓，問我能不能讓他端回去，給他阿奶吃，我說鍋裡還有，他才捧著碗狼吞虎嚥地吃。”

蕭蕙娘想起當年的事，仍是搖頭：“只可憐那孩子，冒雪疾跑著端一碗麵回去，卻還是沒能讓他阿奶吃上最後一口……”

“這麼些年，我幾次同他說，讓他住家裡來，那孩子卻又不肯，只把賭坊當成了家似的，逢年過節，才過來吃頓飯。”

溫瑜聽著蕭蕙娘絮絮叨叨說這些，只覺心口愈發沉得厲害。

她未料到那看似沒心沒肺的少年，竟有著這樣的身世。

他的圓滑，機靈，察言觀色，不難猜出是討生活的這些年裡磨礪出來的。

這樣的孩童，在整個大梁，不知還有多少。