惋惜，漸漸的散去了。東城見晴池悶悶的坐在那兒，曉得自己若上前相勸，必是火上澆油。向著芳華使了個眼色，也出去了。

林溪遣人將鄭仲送回家去，回頭叫住晴池，語氣清明的道：“你日後封了官，雖不一定能見到和大官。倘或是碰上了，我勸你休要在他面前放肆，以免丟人現眼。”晴池被父親當中教訓，心裡正窩著火。雖不敢十分的頂撞與他，卻忍不住回嘴道：“他究竟是甚等樣人，大哥與爹爹竟這般怕他？一個內臣罷了，有什麼真本事？”時鳴聽得心下冷哼了一聲。林溪戟指怒目道：“可是爹爹的話，你非要吃了虧，頭破血流之時方曉得厲害。”說罷拂袖而去。

時鳴與芳華披上斗篷道：“時候不早了，四郎回去安歇了吧？”採茗早提了燈，領著兩個中貴前來迎接。九江見晴池不快，小心地立在一旁伺候著。芳華挽了晴池的手道：“三哥明日便要面君，早些安寢吧。”晴池拿過九江手裡的燈，回頭掃了一眼時鳴幾人道：“你們且站遠些。”時鳴等躬身立在原地不敢上前，待他二人走遠了，方才慢慢跟上去。

採茗悄聲問道：“這又是怎麼了？”九江向前瞟一眼，以手掩口簡略的說了說。後面兩個中貴低聲道：“四公子也未免太目中無人了。”時鳴回頭瞪了他們一眼道：“主子也是你等妄議的？”那兩個嚇得朝後退了一步，連道不敢。

話音方落，只見晴池忽然指著芳華的臉怒道：“你也來教訓我？”不等方華分辨，便氣惱的將他猛的一推。他是有功夫的，又正在氣頭之上。那芳華如何禁得住，“哎呦”一聲便跌倒在路旁。

時鳴領著人飛奔過來，將他慢慢扶著坐起身道：“可跌壞了哪裡不曾？”幸而前兩日下了一場雨，路邊的泥土還算鬆軟。芳華雖覺得身上不甚疼，手臂處卻刺痛難耐。因怕他們爭執起來，讓父親知道了晴池受責罰，極力做出笑臉道：“我同三哥鬧著玩兒了，自家沒站穩才摔倒的，不妨事的。”時鳴見他眼圈兒有些發紅，便執意要細看。芳華一面躲避，一面對晴池道：“三哥快回去吧。”那晴池自來與他使性子慣了，卻從不曾動過手。因被父兄當眾教訓，很覺掃了面子，此刻正無處發洩，適才芳華好言相勸，立時便勃然大怒起來，以至失手將他推倒在地。

晴池心中後悔不迭，卻礙於有人在旁不便上前檢視，負在身後的手微微的擰成了拳頭。見芳華立起身來，似乎不曾傷到哪裡，這才暗自鬆了口氣。哼了一聲掉頭要走，時鳴將芳華讓採茗扶好，叫了聲且慢，幾步來至晴池面前道：“三公子與四公子乃是同胞手足，怎可平白的動手打他？更何況公子乃是習武之人，他如何禁得起？若是跌壞了哪裡，莫說是郡王跟前不好交代，便是公子自家心上怕也不好過吧？”晴池氣得有些打顫，喝罵道：“井時鳴，你是什麼東西，竟敢與我如此講話？還搬出爹爹來壓我！”時鳴微微拱手道：“小人犯上自當去郡王跟前領責，只是凡事總要講個道理。三公子自幼便爭強好勝，處處不讓人的。順著你便喜歡，稍有不從，便冷言冷語譏諷挖苦，四五日不理不睬。我家公子尊你是兄長，事事忍耐遷就……”

芳華不等他說完，甩開採茗的手，上前幾步沉了臉喝道：“時鳴你太放肆了，還不退下！”時鳴見他動怒，只得躬身而退。晴池見一個下人也敢對自己指手畫腳，這口氣哪裡咽得下？瞪著時鳴一步步逼將上來，竟要動手打他。芳華緊挨著他站著，微微仰頭與他對視著道：“三哥明日還要面君，且請回去早些安歇了吧。”時鳴怕晴池傷了芳華，正要上前護他，卻被芳華喝住。眼角餘光又看到採茗，正悄悄的往後退，當即便道：“今夜之事倘或有人亂嚼舌頭，我這裡再不容他。”採茗唬的一抖，低頭垂手的立在那兒，動也不敢動。

晴池指著時鳴冷笑道：“這便是你調教出來的好奴才。他那些話只怕是你教的