索時，各種擾亂卻源源不絕相偕來襲。NHK的收費人員、傳教士、不知道是什麼東西的問卷調查，簡直就像宿命般頻頻出現在我的公寓中。就我而言，最令我煩惱的，大概是那個姓湯島的傢伙來訪。

他是我在社團裡低我兩屆的學弟，也就是說，他跟水尾小姐同年。他的體格很瘦弱，風一吹就會被吹跑，任誰都不知道他在想什麼，是一個怎麼看都像是幽靈的人。

在我退出社團時，我揹負了一陣子的債務——是社團借我的。而我不但不出現在例會當中，甚至因為種種緣故，暫時沒辦法還錢。那個時候，就是擔任會計的湯島親自來到我的公寓，我再也逃不掉，才乖乖把借款還清。

但是，在那之後，湯島卻常常來找我。

他似乎不認為我把錢給結清了，雖然我明明就已經把錢還掉，但是他似乎發生了什麼根本上的誤解，就算是我跟他如此這般宣告，湯島仍是笑得雲山霧繞般神秘，“不，那是你算錯了。”他只這麼說，其他什麼卻不講清楚。我試著跟社團談湯島的事，學弟學妹卻告訴我“湯島已經沒來社團了”。

聽他們說，他從升上大三的那個初夏開始，就愈發像個幽靈，連人在不在都沒人曉得。在這樣的情形下，等到他的朋友們終於察覺這傢伙不見人影，也早就不曉得他是生是死。其實沒辦法跟湯島取得聯絡，他們也很煩惱，要退出社團也有相關手續要處理，就這樣沒訊息，造成他們很大的困擾。

“他下次若過來，請學長一定要跟他說。”

所以，這件事就莫名被丟到我頭上來。

雖然說我要做的，就是把湯島這虛幻的討債鬼拉回到現實世界，不過那傢伙總像是隱約浮在離地七十公分的地方過日子，我很有可能說服不了他。很有可能在我試著說服他的期間，他覺得我也是他那個世界的人，所以他才會來找我。我的推測完成，但我隨即感到毛骨悚然。

雖然是同病相憐，但我很不想認定我跟他有同一種病啊！

湯島應該很討厭他自己吧？是不是徹底討厭是另一回事，但他不像那些半調子的人，他並不小氣吝嗇，也不惹人討厭。湯島在催促我還掉那個他想像的債務的空當，會不斷厭惡地對自己說話。

不論精神能保持多麼平靜，這樣我還是受不了。心情好的時候我會開門應對他；心情不好的時候，我就連門都不開，當作沒聽到。在這種時候，湯島會在門的那一邊小聲吟唱帶有古風的歌曲：“東寺之塔朝左轉、七條車站到。京都京都大聲喊，勇哉驛夫聲。桓武之都為起始，都城千餘年。”（注：出自《鐵道唱歌》。創作於明治時代。多用於教導學童日本地理。是以歌詞中也常見鐵道沿線的景點、站點、名產、歷史與文化等。）我則會因為憤怒，而以“紅花開在山坡上，綠早薰岸色”（注：出自《逍遙之歌》。此歌為日本舊制第三高等學校著名校歌，創作於明治三十八年，澤村胡夷詞曲。多用以頌揚學校以及學校所在地的種種，或者是抒發學生的志向。）來應戰。而這是在做什麼，我完全搞不清楚。

◎

就在我苦悶地待在公寓裡，等著飾磨聯絡的時候，湯島來了。

原本我是要無視他的存在，不過他開口說：“學長，我要發瘋了……”我沒辦法置若罔聞，我的心太痛了，所以把門開了一條縫。也在這個時候，我看到了我的脆弱。那痛苦的思緒情感，總是纏繞著我。

湯島站在走廊上，一張臉又青又白。

“幹嗎，怎麼了？”

“我也不知道。最近，我老是看到幻覺。”

“你看到什麼了？”

“我晚上睡不著爬起來……我的公寓，似乎有什麼乒乒乓乓地跑過去。我開啟窗戶一看，居然是睿山電車！”

“你住哪裡啊？”