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「為什麼會出現這這情況，敵人是瞧不起我們嗎？」葛修因伯爵喃喃自語道。

「因為對方的主要目標就是你們幾位貴族。」旁邊的子爵虛弱地說。

昨天伯爵接到命令後往這一帶搜尋敵軍，他知道附近幾座森林都可以容納上千人馬隱藏，原打算派少數斥候進去探查以免全軍中伏，卻被突發狀況打斷。

在前方空曠雪地上立著座十字架，上面還綁著人，「帶人過去看看是怎麼回事。」伯爵對麾下的騎士命令道。

去探查的人馬很快地把上面的人放下來，接著回報，「被綁在上面的是隆納德子爵，雖然還活著，可是目前昏迷不醒，那位大人身體冰涼，顯然被綁在那一段時間了。」

「隆納德？他怎麼會被綁在這種地方，是那些天殺的普羅西亞佬乾的嗎？難道是想活活凍死他嗎？」兩人是熟識，聽到故友遭難伯爵回身向全隊下令，「所有人跟我過去，先救治隆納德大人，再去追那些狠毒對待他的流氓。」

子爵身邊很快地生起幾堆火，有士兵分別為他灌酒和摩擦身體好讓他溫暖。

「伯爵大人，子爵要醒過來了。」在一旁註意的葛修因立刻趨前探視，「隆納德你感覺如何？那些這樣對待你的傢伙往那邊逃？」

「葛修因？那些傢伙？」剛醒來的子爵原本還有些神智不清，突然像驚醒過來似地吃力地說，「快逃！這是陷阱。」

伯爵還沒反應過來，旁邊一直在注意四周的騎士便告訴他目前的狀況，「大人，我們上當了，敵軍一直隱藏在附近森林裡觀察，現在已經對我方形成三面挾擊的態勢了。」

從情報中知道敵軍有三千人而且都是精銳，又採取三面包挾的態勢，自己手下加上同行三位男爵的兵力才一千多，士兵的裝備也不如人，很明顯的這仗是輸定了。

當他還在考慮是否要用體面的方式投降時，敵人竟然先提出要求了。

「派出最好的勇士和我們的代表一決高下，若是你們贏了，只要派一名有爵位的貴族當保證人，其它人在這裡停留一天，我們立刻撤走。反之，若是你們輸了，把所有的武器交出來，其它輜重都可以保留，有貴族身份者都要當俘虜，剩下的人也是在這停留一天，我軍照樣撤走。」

從沒聽說過普羅西亞軍會在佔上風的時候提出決鬥的要求，而且條件如此寬厚，這種事都是處在劣勢的斯堪地軍才會提出的。

「他們在嘲笑我隊伍裡沒有勇士嗎？」伯爵越想越憤慨。

「敵人是對自己的代表非常有信心，你手下的程度如何我也知道，就算派最好的武士應戰也支撐不過五息的時間，如果派個差勁點的，那人應該會手下留情，如果對方讓認真的話，那派去的武士必死無疑。」隆納德之前被用藥迷昏後綁在雪地裡，現在說話還是有氣無力。

這話讓葛修因很不高興，指派了一名拿著戰斧的武士應戰，看到所派的人選，隆納德明白這名老友不相信自己的話，只是閉眼微微嘆氣。

決鬥的時間極短，斧劍甫一交擊，雙方便已知對方的力量，拿著戰斧的武士後退一步，還來不及回力揮出第二斧，大劍已經將他攔腰斬成兩段。

這樣一面倒的勝負讓所有的斯堪地兵看得心寒，幾名貴族更是緊張，對方開出的條件太好，反而讓他們懷疑是否真會信守承諾。

而隆納德的話讓他們安心許多，「敵軍的指揮官會遵守約定的，他只想抓住貴族將領和瓦解士兵的戰鬥力。」

「但是…」聽到這裡，幾名貴族又有些不安，「如果各位計程車兵沒有遵守約定，他們可能會對你們不利，之前只因為我們的部下繼續跟蹤，泰倫斯的手就被砍下來當作警告。」聽到這話四人，同時倒抽一口冷氣。