頭寫著“鷺森神社”。我往東看，幾個山頭都漆黑無比。月亮就像是鐵絲一樣纖細。在我眼前的是有如把住宅區切成一截截般展開來的旱田。田裡除了幾個看起來已經乾燥的甘藍菜在北風裡來回滾動之外，其他什麼都沒有。旱田對面的堤防上，有幾條路橫切過去，白色的護欄清晰可見。在那一頭的黑暗當中，我看得見萬家燈火。護欄旁有一盞街燈，一直到現在還保持著一線細微的光明。

我看著街燈周圍：一輛兩節車廂組成的睿山電車，從一乘寺的方向過來，沿著護欄還有這條有如田間道路一般的窄小鐵道，一路往曼殊院的方向滑行而去。燦亮的燈光從車窗洩出，模模糊糊照亮了白色的護欄以及眼前這片旱田。

我穿過旱田，爬上小小的堤防，越過護欄往左邊看過去；電車持續往前方黑暗窄小的通道前進，感覺就像是把車體硬往裡頭塞。我吐著白煙，一邊跟著追上。

進入市中心後，睿山電車慢慢跑進了一條古舊石牆包夾的窄道。石牆上頭探出許多林木，在車窗透出的燈光照射下，樹葉看起來相當清楚，像是正往上飄浮一般。

從這裡延伸出去的街道，起伏漸次增大，愈發顯得複雜奇詭。我因為沒有在這一帶走動過的關係，所以像是在這立體迷宮當中被牽著走一般。電車隨著既有路線悠閒地前進，和我的距離逐漸拉開。

黑暗中，電車在十字路口左轉，我走到十字路口往左看，已經看不見車身了，再往前走兩三步，已經連電車的去向都看不見。眼前的小巷道，直走已經走不通，右邊又岔出了一條路，看起來是寺廟的牆壁，左邊則是一整排的民宅。地上胡亂鋪排了一些石頭，有些凹凸不平。路邊有一個櫃子，裡頭擺了花瓶，上頭則是貼了一張紙條“請自由選取”，盡頭則是民宅的玄關。

我拖著腳步，走下左邊那個坡度頗大的石階。那裡也是民宅林立，路在前方呈九十度右拐，這條路一直走下去，不曉得會深入到哪裡去。這種地方連睿山電車都不會來。我開始生氣了。

沿著這條路右轉，一條水渠的出現阻止我繼續往前行。這條水渠看起來很深，水渠的另一邊，柏油路仍循著水渠延伸出去，接上同樣的街道。每一家都緊閉門窗，看起來相當陰暗。

車窗透出的亮光，照射在水渠的水面上，看起來相當閃亮。睿山電車走在對岸的鐵道朝北方跑去，我站在這裡，目送它離開。水尾小姐怔怔地看著車窗外的景色，或許她是在看水渠的水流吧。她很喜歡看流水潺潺。

我不曉得，她有沒有看見站在對岸，吐著白煙的我。

◎

關於高藪智尚這個人。

想起來還令人覺得丟臉。我與他的第一次相遇，是在剛進大學不久，也就是五月的時候。那個衝擊，我怎麼也忘不了。

那天是我進入社團以來，第一次在週末進行例會。那個時候新生之間還沒有什麼交集，我一個人在那裡抖啊抖的，幾乎連學長們充滿打量意味的視線都禁受不住。就在這個時候，一個大放異彩的人影出現在我那求救的視線中。全長兩公尺的巨大軀體，附著令人目瞪口呆的怪異夾克，以及像是怪鳥巢一般的蓬鬆亂髮，從下頦到臉頰，滿是有如鐵沙一般的鬍鬚，完全沒有打理。過剩的好奇心在他的眼裡閃閃發光。我想只有這個人，才當得上是長年棲息在這個社團角落的“NUSI（注：日文漢字寫成“主”，本意為神話中山林湖海的守護精靈。）”吧。看啊，他的全身散發著一股常人所沒有的氣勢，這已經是怪獸了！一看到這個怪獸，我頓時沒了自信去相信自己能平安無辜過完大學生活，像我這樣脆弱的存在，應該會被NUSI一腳給踩扁吧！想到這裡，我感到一陣頭暈，幾乎要昏過去。

之後，新生開始介紹自己，那個NUSI往前走一步，報上自己的大名：“高藪智尚。