並被濫用。社會上出現了各種以氣功之名行騙的人。

一般認為“氣功”二字從此被確定和傳播開來。國外有些資料將氣功譯為“深呼吸鍛鍊法”。國內有些工具書也如是照搬，顯然是未認識到氣功的真諦，實際上氣功鍛鍊包括呼吸、體勢、意念三類手段，每一類手段又有多種鍛鍊方法，深呼吸只是眾多呼吸鍛鍊方法中的一種。可見，將氣功的定義解釋為“深呼吸鍛鍊方法”，是過於片面了。

事實上，古代的養生家認為。“炁”和“氣“是兩種不同的概念。通俗的講，“炁”就是人體最初的先天能源，而”氣“則是指透過後天的呼吸以及飲食所產生的能量。而氣功鍛鍊主要是透過後天的呼吸等方法來接通先天的“炁”，從而達到養生健身、延年益壽的效果。

如果從中醫學角度定義氣功：氣功是透過調神的自我鍛鍊，使自身氣機變得協調的鍛鍊方法。

隨著科學的向前發展，我們可以用現代科學的有關知識來認識氣功，這將更加深化我們對氣功實質的認識。

如果從現代行為醫學的角度看，氣功鍛鍊是對一種有利於心身健康的良性行為進行學習訓練，最終以條件反射方式固定下來的行為療法。

如果從氣功作用的心理生理學過程看的話，可將氣功定義為：主要是透過使用自我暗示為核心的手段。促使意識進入到自我催眠狀態，透過心理—生理—形態自調機制調整心身平衡。達到健身治病目的的自我鍛鍊方法。

道家的周天有小周天與大周天之分。小周天路線是任督兩脈；大周天路線是人身24經脈與奇經全通。僅僅是感覺到氣在身體內執行，稱之為經絡周天；內視到經絡、穴位及內光、內景，才能說真正是周天路線通了，這稱之為丹道周天。丹道周天是道家的正途，由此可開發出人體潛能，並最終覺悟到“炁”的真諦。

練功者將思維集中於自己的身體內部，直到能“看”到各種影象，稱為內視，醫家稱之為“返觀”，俗稱“開天目”。內視得好的還可以看到身外的景象。

練功者用各自的辦法，排除多種念頭，將思維集中於一念，並儘量將此一念定下來。定得好的甚至將此一念也除去了。所有這些過程均稱為“靜功”。靜功中“定”到一定程度，就能出現“內視”、幻聽、直覺等諸多人體功能。

這是靜功中常用的姿勢，有三種。散盤——兩腳交叉在雙腿下而坐；單盤——一腳放在另一隻腳的上面而坐；雙盤——兩腳交叉擱在雙腿上而坐。

有上、中、下之分。上丹田——印堂和玉枕穴的連線與滷門下垂線的交匯處，又稱天目、天目穴、泥丸宮。中丹田——**連線的中點往胸內部的中間。下丹田——臍下3寸往腹內進去的中間。而功夫達到相當程度，則“全身無處不丹田”。

即識神，即後天思維、後天意識、顯意識，簡稱思維、意識。

即“神”、“元神”，即先天思維、先天意識、潛意識、下意識。道家認為上丹田是元神之居所。

即“元精”、先天之精；如果和“氣”、“神”連用，則可簡稱為“精”。道家認為下丹田是生儲元精之所。

由後天思維進入先天思維（玄）的一剎那。因為進入先天思維很難，又是內功修煉過程中極關鍵的一步，因此前輩練功家將這個“一剎那”喻為一道極難逾越的關口。玄關開啟，人體潛在的一些先天功能就可被開發出來。

練功者鍛鍊自身的“精氣神”，即是清修。如果與異**換“精氣神”，不進行性接觸，也屬清修，不過這是清修裡的“雙修”。

練功者獨自先後或同時修練本身的“性”（神）與“命”（精）。

【內外雙修】：內——指精、氣、神，外——指身體，內外的鍛鍊同時進行。