“住手！ 青天白日，朗朗乾坤，當街強搶民女，這還有沒有王法了？” 忽然間有人如此大聲主持公道，看熱鬧的眾人都急忙回頭瞧去。 卻見一頭瘸驢一路追來，驢上一人，雖然只穿著布袍靸鞋，又在驢上被顛得面紅耳赤，卻仍是滿臉正氣。 人群中有人認得，便小聲道： “嚴大人！這是同知嚴大人。” 於是便有人洩氣道： “原來是他啊——百無一用是書生，哪怕考了個榜眼，也還是個書生。” 又有人抬槓： “書生沒用？那你兒子還年年去考秀才？ 你叫他找個鋪子學當夥計不好？ 省下給他念書的錢，拿去買酒吃不好？” 也有人替嚴焱說話： “嚴大人的性子雖說是軟了點，可還是個愛民的官兒。 跟那個‘一烙鐵燙平’比起來，不知道好幾萬倍呢。” 愛抬槓的那位立刻又懟道： “得了吧，他要是真愛民，就不會由著‘一烙鐵燙平’燙平了姑蘇城。 他不會給皇上上書啊？戲臺上的好官可都是這麼演的。” “嘿嘿，你們別管那些沒用的好不啊？ 瞧瞧，這個留著頭髮的小尼姑可真好看啊，唉喲那胳膊，跟白玉條似的，嘖嘖嘖……嘖嘖嘖……” ． 嚴焱喘吁吁追到近前，看了一眼地上被活活累得吐血而死的老馬，又瞥了一眼衣衫不整滿面淚痕的妙玉，覺得極為不雅，趕忙轉頭避開，轉而朝著還舉著馬鞭子的鄒森吼道： “當街如此暴行，成何體統！成何體統！” “提桶？老子又不打水，提桶幹嗎？” 鄒森嘿嘿一笑，也懶得再跟書呆子嚴焱廢話，扭頭朝差役一揮手： “把犯人帶走！” 妙玉心知若被帶入鄒森的住處，只怕自己難逃一劫，只能狠命扯住馬車不鬆手，掙扎得連另一隻鞋都甩脫了。 情急之下，扯開喉嚨拼命哭喊： “救人吶！我不是逃奴！我是蟠香寺的女尼！” 鄒森上前撿起妙玉的繡鞋，在鼻尖聞了聞，只覺一陣透骨蝕魂的幽香，頓時酥了半截身子。 舔著嘴唇嘿嘿笑道： “你說你是小尼姑？ 那你怎麼不剃光頭啊？那你渾身上下怎麼都是香味兒啊？ 你倒是讓滿大街的人都瞧瞧，誰見過這麼風騷的尼姑啊？” 街上的人中有人見妙玉哭得可憐很是同情，難免也有人撇嘴鄙視： “可不是？當尼姑不剃頭，能是什麼正經尼姑？” 又有人小聲道： “我聽說蟠香寺裡頭是有個天仙似的小尼姑，難道就是這個？” 正說話間，那個被搶了馬車的車伕也一路趕了上來，一見自己賴以維持生計的老馬竟然被活活累死在了當地，頓時捶胸頓足號哭起來： “這殺了人的天吶！ 沒有馬，可讓我們一家人怎麼活啊我的老天爺啊！” 他絕望之下，衝上來就要找鄒森拼命，被一旁的衙役一腳踹倒在地： “朝廷辦案，徵用你的馬車乃是天經地義的事情！ 大是大非面前，你竟敢不配合？” 鄒森趁機上前，用鞭子劈頭蓋臉朝著馬伕一通猛抽，口中大罵： “好大膽子！竟敢襲擊朝廷的大老爺！ 今日不給你個教訓，日後你豈不是要造反？” ． 嚴焱書呆子一個，只是義正詞嚴皺眉怒斥： “徵用也罷了，如何還要打人？ 辦案要有文書！ 拿人要有證據！ 不能隨便徵用民財， 更不能隨便汙人清白！” 鄒森給了嚴焱一個白眼，輕蔑地一撇嘴： “鄒爺這是正經辦案呢，沒空子搭理你那些虛頭巴腦的。 要文書，要證據，自有我姐夫找我要，輪不著你來多管閒事！ 你還是老老實實騎上你的瘸驢，下鄉勸農去吧！” 說著話，一把將馬鞭狠狠扔到蜷縮在地上的馬伕身上，仰頭一揮手，招呼差役將妙玉撕扯下馬車，就往府衙而去。 嚴焱氣得渾身發抖，追在鄒森身後怒斥： “鄒森！ 你不過是個巡檢衙門裡的主事，只管稅務罷了。 掌兵、抓人、拿賊都與你沒有半點關係，你憑什麼帶知府衙門的差人當街抓人？又憑什麼……” 此時，忽然又傳來一聲女子尖利的聲音： “放開妙玉師傅！我證明她不是逃奴！蟠香寺的瞭然住持也能證明！” 眾人一聽後面還有熱鬧，趕忙都轉身循聲瞧去，見