戰場上統率江東兵馬，與敵人決一死戰，縱橫天下，你不如我；然而選拔任用賢能之士，讓他們各自發揮才能，共同守護江東，這方面我不如你啊。”當晚，孫策便離世了，年僅二十六歲。

孫權即位稱帝后，追封孫策為“長沙桓王”。並在建業的朱雀橋南邊為孫策建立廟宇，而勇冠天下的“小霸王”當真應驗了郭嘉的預言終死於宵小之手。

袁軍初戰失利後，雖然兵力並沒有遭受太大的損失，但士氣低落。七月，袁紹率領大軍進駐陽武（現今位於河南省中牟北部），計劃向南進發攻打許昌。呂布也領兵在官渡迎擊袁紹，雙方安營紮寨，擺開陣勢，大戰一觸即發。

此時，曹操主動求見袁紹，並向他提出了一個建議：“明公啊，目前我們打算在官渡與呂布展開一場生死決戰。我想到一條妙計，可以讓呂布陷入腹背受敵的困境之中。”

袁紹心中對於上次曹操拋下文丑獨自逃跑一事仍心存不滿和怨言，然而當聽到這個能讓呂布陷入絕境的計策時，他還是產生了興趣，於是說道：“孟德，你先詳細說說看。”

曹操敏銳地察覺到袁紹語氣中的不快，但他並不在意，而是平靜地繼續說道：“在汝南地區，有一位名叫劉闢的黃巾軍首領，他自稱擁有數萬兵馬。我們為何不與他取得聯絡，讓他在汝南郡發動叛亂反抗呂布呢？再加上明公您本身就是汝南人，我相信當地的官員們肯定會站在您這一邊支援您，這樣一來，我們就能成功地將許昌置於前後受敵的艱難處境。”袁紹一聽，覺得此計甚妙，但又想到上次曹操拋下文丑不管不顧之事，如果這次曹操向自己索要兵馬，那無論如何都是不能再給了。於是袁紹開口問道：“不知孟德此番行動需要多少兵馬才能成事呢？”