議：“留在我身邊吧。你可以成為我的侍女。跟著我，下半輩子我保你衣食無憂。”

“……殿下，我必須離開。我有很重要的事要去做。”我再次起身向她行禮，“我不會忘記你的恩情，如果可以，我一定會報答你的。”

我抬起頭，看見伊絲娜特琥珀色的雙眸忽而閃過一絲雜質。她一把攥住我的手腕：“既然如此，就拿出點誠意給我看看。”

我意識到事情有些不對勁。“我不明白……”

伊絲娜特悠悠而笑，仍是看著我，向身邊人吩咐道：“去把瑪特妮菲魯麗叫來。”

我猜不透她的心思，只能站在原地等待。一個赫梯人應聲走了出去，不一會兒，我就聽見外面一陣騷動，守在門外的侍衛在向來人行禮：“公主殿下。”

那是個同樣有著琥珀色眼眸的少女。她穿著長裙，淺褐色的長髮披散在肩上，身材嬌小可人。她怯怯地打量著屋內一眾人等，目光最終落在我身上，驚奇地瞪大了眼睛。

“姐姐……”她轉向伊絲娜特，飛撲進她的懷抱，無比依賴地黏在伊絲娜特懷裡，“她就是昨天從尼羅河裡救下來的異族姑娘？”

她說話時的神情讓我不由地聯想到阿蓮卡。我最近一次在夢裡見到阿蓮卡，她已經頂替我的名字，成為了埃及的納芙塔瑞王妃。想起她跪在拉美西斯身邊低聲說話時的樣子，我心裡一陣百感交集。

伊絲娜特撫摸著瑪特妮菲魯麗的頭頂，眼神溫柔寵溺，“嗯。她是阿爾瑪神賜給我們的。”她看向我，繼續說道，“她會代替你前往埃及。”

我愣住。代替一位公主去埃及？

領頭的赫梯人，似乎就是叫阿穆諾的那位，向我解釋道：“哈圖西里國王下達了命令，決定讓瑪特妮菲魯麗公主嫁給埃及法老，來維持兩國之間的和平。所以我們才會長途跋涉來到尼羅河附近。”

我挑起眉。卡迭石一戰想必赫梯也損失慘重，並且沒有了克爾白和烏瑟先知，他們就再沒有能與埃及抗衡的力量了。和親是個明智的選擇。

“這樣做未免太冒險。一旦被法老發現，後果不堪設想……”

“他不會發現的。”伊絲娜特毫不把法老放在眼裡，“我派去的間諜帶回了訊息，他快要死了。”

她悉心地將瑪特妮菲魯麗耳邊的一絲亂髮理好。瑪特妮菲魯麗縮在她懷裡，時不時偷瞄我一眼，看上去完全就是個未經人事的孩子。

“我怎麼能讓我的妹妹嫁給一個死人。”伊絲娜特低聲說道，“老國王糊塗了，阿泰舒又太過無能，赫梯的和平竟然要靠犧牲一個女孩來維護。我絕不允許這種事發生。”

我為難地皺起眉：“可你至少該看看我的樣子。赫梯人會長這副模樣？”

“我的父王有很多位異族寵妃。公主的相貌異於常人，也沒什麼可稀奇的。”伊絲娜特又指了指自己，“有我出面為你作證，誰還敢懷疑你的身份？”

我沒說話。仔細想想，如果真的如她所願，我頂替瑪特妮菲魯麗嫁進瑪爾卡塔王宮，對我來說未嘗不是一件好事。

至少，我不用再花費心思考慮該如何混進王宮裡去了。

“你說你會報答我。現在，就是你報答的時候了。”伊絲娜特下達了最後的通牒。

看樣子，我好像根本沒得選。

我無奈地妥協：“我答應你。我會代替瑪特妮菲魯麗進宮，但是，請你們儘快啟程趕到底比斯。”

得到我肯定的答覆，伊絲娜特終於滿意地笑起來：“會的。我們即刻便啟程。”

***

我從沒想到過，我會是以這樣的方式重新回到瑪爾卡塔。

沿著斯芬克斯之道一直走到盡頭，我看見了那座熟悉的拱門。高大雄偉的宮殿接連疊立，朝