點頭道：“你錦衣衛衙門的訊息自是靈通，這樣的大事自然瞞不過你，不錯，朕深夜臨朝正是因為此事，山東戰事不利，徐延德無能，丟了東昌府，朕正是因為此事召叢集臣商議對策。”

宋楠拱手道：“皇上切莫著急上火，事情已經發生，須得坦然面對。”

正德道：“朕明白，在你上殿之前，朕已經和群臣商議了此事，定國公剿賊方略不利，用人不明，徐延德臨戰失策畏敵如虎，朕已經決定撤換徐光祚剿賊總督，同時撤去徐延德東路剿賊都督之職，並降爵一級以示懲罰。”

宋楠看了一眼站在英國公身側的徐光祚，徐光祚一臉的默然，眼神空洞不知在想些什麼。

“有功必賞，有過責罰，能者上庸者下，臣同意皇上的做法，此次東昌府失守確實是不可饒恕之過。”宋楠靜靜道。

正德點頭道：“但剿賊之事迫在眉睫，你可有什麼好的人選或者建議呢？”

宋楠想了想道：“臣對軍務不甚熟悉，不敢妄言；但剿賊刻不容緩，皇上該讓諸位大人推薦議定人選，早些就任，挽救危局。”

正德微笑道：“當此之時，須得有人勇挑重擔替朕分憂，你來之前，英國公和內閣大學士以及六部官員已經議定了一個人選，朕卻想聽聽你的意見。”

宋楠道：“是誰？”

正德指著宋楠道：“便是你。”

宋楠故作訝然，張口半晌道：“臣……諸位大人怎會認為臣是合適的人選？臣可沒帶過兵馬打過大仗。”

正德笑道：“怎麼沒打過，新平堡之戰朕可是親身經歷，不久之前你率本部緹騎拿下賊巢文安，在新安縣大敗賊兵，斬敵千餘，已經足夠表現出你的才能了；文武百官都對你寄予厚望，這一次朕要你披掛出征，剿滅賊兵，替朕除了心頭這顆毒瘤，你看如何？”

宋楠徐徐吐了口氣，沉默半晌開口道：“皇上，臣……不能接受此重任。”

此言一出，群臣一片嗡然之聲，連老公爺張懋也頗為意外，數個時辰之前才剛剛說好的事情，宋楠怎麼轉眼就變卦了。

群臣也很是驚訝，剛才老公爺在提及宋楠這個人選之前，堂上爭吵的不可開交，眾多人選被提出又推翻，不是能力不足，讓群臣不能放心，便是當事人自己拒絕，害怕承擔失敗的責任；特別是定國公一系的勳戚將領，沒一個願意主動挑起這副重擔，定國公都倒了黴，誰還敢去觸黴頭。

而內廷則壓根沒有合適的人選，前有谷大用的覆轍在前，這傢伙到現在還在受盤查詢問，其他的諸如魏彬高鳳等人，根本就不是帶兵打仗的料，這等大軍出動剿賊的大事，正德也絕不會考慮到他們頭上。

而外廷的楊廷和等人也不願意輕易舉薦己方的人選，在上殿之前，眾人便已經統一了態度，除非皇上點將，否則絕不主動招攬此職，因為賊兵已經呈不可收拾之勢，沒有把握成功，則沒必要冒險。無論如何帶兵打仗的事情還是勳戚公候們要佔主動，誰叫他們把握著軍權呢。

在各方微妙的權衡下，爭論了一個多時辰卻並沒將人選定下來，所以，當英國公提出宋楠這個人選的時候，大部分的人都選擇了同意，有人自然是相信宋楠有這個能力，另有一大批人則是因為可以將這個挑不起的重擔推卸給他人而竊喜；甚至連劉瑾也投了贊成票，顯然是認為，這是能讓宋楠栽跟頭的地方。

宋楠的委婉拒絕，讓人覺得這小子恐怕是識破了眾人的心理，也不願陷入這個泥潭之中，有些人發出失望的嘆息，有的人則替宋楠慶幸。

正德神色黯淡，他也沒想到宋楠會拒絕，他的內心深處一直認為宋楠是他最後的依靠，就像在新平堡時，絕望之時宋楠便是心底的最後希望，眼下的情形也是如此，他希望宋楠能像以前一樣挺身而出幫助朝廷渡過眼下的