知道，當年工部木府有兩個員外郎，以手工精巧無倫而齊名。”

簡仲嵐道：“知道，其中一個便是如今的薛尚書。”

“另一個人名叫葉飛鵠。他技藝不減薛工部，是他第一個發明的螺舟，但他心性殘忍歹毒，不為帝君所喜，後來被逐出工部，聽說，一直跟著甄礪之。聽說此人當初還想發明地螺舟，只是木頭無法承受泥土重量而作罷。”

簡仲嵐也聽說過這件事。這已是七八年前的事了，那時對蛇人的戰爭正如火如荼，陸地上，楚休紅的地軍、邵風觀的風軍和畢煒的火軍聯合，節節勝利，壓得蛇人不斷敗退，但鄧滄瀾的水軍雖有天下第一水軍之稱，卻也仍然無法對蛇人發動有效攻勢。這情形直至帝國軍發明了螺舟而一舉扭轉，鄧滄瀾的水軍用螺舟一舉擊破蛇人與倭島聯合水軍，使蛇人失去了最後一項優勢，最終將蛇人一舉全殲。只是葉飛鵠因在請現在的帝君，當時的太子來觀看試驗時，因為口出不遜，且毫不在意試驗將士的性命，很為帝君不喜，勝利後反而被趕出工部。聽說此人被甄礪之所用，那時給文侯府做了不少精巧的機關之器，但也不見再有什麼大作為。這件事他聽了也就算，只是不知楚休紅提這做什麼。

楚休紅還在盯著地上，冷冷道：“木製的螺舟潛地不行，但潛沙卻是行的。葉飛鵠，不要走！”

他突然間大吼一聲，人從馬上一躍而起，跳起足有七八尺高。他的宛馬本來便極高大，這般跳走，竟然有近兩丈，在空中，楚休紅手中槍直直豎起，一下刺入地中。

難道有人竟然能在沙下行進麼？簡仲嵐吃了一驚，這時他才發現，這一片沙地上，有一道直直的痕跡，象是有人拖著重物走過一般。本來在中軍一帶人來人往得很多，重要物品也放在中軍帳周圍，根本不會有人注意，可仔細看來，只見這首痕跡中有一塊地方微微高起，正自顫動，象是沙下伏著什麼異獸，楚休紅此時以槍攻擊的正是這塊地方。他腦中一亮，喝道：“快去幫助楚帥！”

這時，簡仲嵐已心中雪亮，楚休紅所說的那人定正在甄礪之身邊，他們以螺舟潛行至中軍，讓別人製造混亂，又派人佯攻，才能神不知鬼不覺地出現在營中。等用計將駐守中軍的小王子和邵風觀調開後，他們便引爆了存放中軍的轟天雷，現在只怕正要出去。若是白天，這般一條長長的痕跡很是明顯，但現在是晚上，更加上另外數營一片混亂，竟然沒人注意地上有異。

楚休紅人在空中轉了兩個圈，一槍已刺入沙中，直入五尺，忽聽得“託”一聲，地面那塊微微高起的地方登時象開鍋的水一樣動了起來，有沙子直甩出來，真似有什麼沙中的巨獸受傷，正在負痛掙扎。

楚休紅落在了地上，喝道：“大家快讓開！”他從腰間拔出了刀，眼仍是緊緊盯著這塊地方。

地上，沙土翻滾得越發厲害，一些沙子竟然被甩到了丈許開外的地方。突然，只聽得“嘶”一聲響，從沙子裡一下鑽出一個黑黝黝的長形物，這長形物足有兩丈多長，頭上是一個錐形的螺紋，仍在不停轉動，發出了“嘶嘶”的響聲。

真的是地螺舟！簡仲嵐只覺心也抽緊了，叫道：“楚帥，當心！”

這地螺舟背上被楚休紅的槍刺入，無法再潛行，所以只能鑽出來了吧。裡面會是什麼呢？看這螺舟大小，只怕可以呆十來個人。簡仲嵐看看周圍，周圍已有三十幾人，而且馬上會有人增援過來，看來，不會有什麼大礙。他心下定了定，叫道：“護著楚帥，其餘人上前！”

幾個士兵催馬向前，長槍對著螺舟。螺舟頭上的螺紋此時已不再轉動，整個螺舟卻仍在發出“吱吱”的輕微聲響，倒象是一隻裝死的巨大蟲子。那幾個士兵催馬向前，已靠得很近，其中一個用槍碰了碰螺舟的壁。

壁是用木頭做的，雖然打磨得並不很光滑，但