這麼糾纏著小女子不放，清者恐怕也難以免於汙濁，公子說呢？”

頓了一下，曲昌隆狼狽的翻身跳開，有生以來第一次像個不知所措的小男孩。

“世人總愛滿口聖人哲學、道德禮教，卻忘記自己終究是凡夫俗子。”唐吉寧慢條斯理的站起身，“凡夫俗子貴在純真、樸實，是是非非、對對錯錯，世人一輩子也說不清，只能存乎心頭瞧分明。”

張著嘴，他卻是百口莫辯。

“公子，小女子告辭了！”背起自己的行囊，她宛若一縷輕煙飄然而去。

許久，曲昌隆還是呆立原地不動，此刻說不出是懊惱還是佩服，於理，他俯仰無愧，可是到了她嘴裡，他反倒成了偽君子，她不用慷慨激昂的言詞，輕輕鬆鬆堵住他的禮教規範……老天爺，他是鬼迷了心竅嗎？怎麼會任由一個小女子損毀他的男子雄風？他的威嚴何在？他的驕傲何在？

他若是再遇見她，絕不能住她牽著鼻子走……不不不！他怎麼還期待遇見她？他們最好永遠不見！

——***——

置身添福作坊，曲昌隆終於明白爺爺何以指名要柳口鎮這位充滿傳奇的版畫師，她的版畫栩栩有如手繪，爺爺編纂的藥草書若能得她插圖，可謂相得益彰。

打小，他就一直覺得姑娘家應該持在閨房繡花、撫琴，當爺爺派他前來柳口鎮延請這位版畫師，他可是非常不願意，如今他還真想瞧瞧她的廬山真面目。

這時，負責幫他們通報的夥計帶著一名瘸了腿的老翁走回前頭的鋪子，老翁一拐一拐的來到曲昌隆的面前，恭敬的哈腰行禮，“公子，小老兒是這兒的姜管事，不知道公子想見我家小姐有何指教？”

“在下曲昌隆，遠從濟南前來拜見唐姑娘是為了商談一筆買賣。”

“不知道是什麼樣的買賣？”

“恕在下難以相告，這筆買賣只有唐姑娘作得了主，在下必須與唐姑娘當面商談，還望姜管事代為稟報。”

“公子，這恐怕有點麻煩。”

“請姜管事指點。”

“我家小姐正閉門製作歲暮年畫，小老兒不知道小姐何時可以見客，若是公子願意與小老兒商談買賣一事，小老兒也許能夠代替小姐作主。”

“不知姜管事能否告知唐姑娘何時閉門謝客？”

“當家的事，我們這些下人也不清楚，有好些天了吧！”

“唐姑娘每次閉門需要多久的時間？”

“小姐一向隨性，這事說不準，公子得碰碰運氣。”

“既然如此，在下改天再登門拜見。”拱手一拜，曲昌隆領著武三離開添福作坊。

走在街上，曲昌隆若有所思的皺著眉，他覺得事有蹊蹺。

“大少爺，我不知道是否過於多慮，我總覺得這位羌管事似乎不太願意讓我們見到唐姑娘。”

“我正有這個想法。”

“眼下如何是好？”

“天天上這兒串門子，他再怎麼自圓其說也有山窮水盡的時候。”原本準備將爺爺交代的事情辦妥，然後在柳口鎮待上一宿，明兒個一早就起程回濟南，可是這會兒看來，此行的任務勢必有所延誤。

“就怕大少爺沒有這麼多閒工夫陪他虛耗。”

“見機行事，我會有法子見著唐姑娘。”舉手打住此事，曲昌隆四下張望了一眼，“我們恐怕得在這兒待上一段時候，你找人問問這兒最好的客棧。”

拱手領命，武三隨即走進一家鋪子，詢問清楚後又折了回來。

“太少爺，這兒只有一家‘昇平客棧’，就在前頭不遠之處。”

“帶路。”

“是。”

悠閒的尾隨武三身後，曲昌隆藉機欣賞這兒的風土民情，轉了一