的連聲多謝，將一疊手帕珍而重之的收入懷中。便在這時，外面砰砰砰連放三炮，親兵隊長進來稟告：“時辰已到，請大人監斬。”韋小寶道：“好！”站起身來，拉著多隆的手，走到棚外。只見茅十八垂頭喪氣的跪在法場之中，便如昏迷了一般。鼓手擂起鼓來，鼓聲一停，披紅掛綵的劊子手舉起手臂，靠在下臂的鬼頭刀向前一推，登時將犯人的腦袋切下，左足飛出，踢開腦袋。犯人身子向前一倒，脖子中鮮血狂噴。多隆道：“差事辦成了，咱們別過了罷。我要去見皇上覆旨。”韋小寶哽咽道：“多大哥，這人跟我挺有交情，實在是皇上的嚴旨，救他不得，唉！”說著以袖拭淚，抽抽噎噎的哭了起來。多隆嘆道：“兄弟很夠義氣。你好好收殮了他，給他安葬，那也是很對得起死者了。”韋小寶應了一聲，哭泣不止。韋小寶以衣袖拭淚，其實是將袖中備下的生薑揉擦雙眼，辣得眼睛通紅，流淚不止，心中暗暗好笑，慶幸計策成功。多隆又安慰了幾句，送他上了車，這才上馬而去。眾親兵簇擁著馬車，徑回公爵府。另有幾名親兵以草蓆捲起犯人屍首，放入早就備在一旁的棺材，蓋上棺蓋釘實。觀斬的眾百姓紛紛議論，都說茅十八臨死之前還敢破口大罵，當真是英雄好漢，也有怕事的便出言訶責，說這欽犯大逆不道，決不可贊他，以免惹禍上身。韋小寶來到府門前下車，那輛馬車徑自向南，出了北京城，一直往南，向揚州而去。韋小寶進宮復旨。康熙即行召見。他已得多隆回報，知道韋小寶監斬茅十八時曾流淚不止，這時見他雙目紅腫，心下微感歉仄，又想他忠心為主，很是難得，溫言慰撫了幾句，說道：“小桂子，你抓來的那些羅剎兵，大多數求我釋放回國，我都已放了，卻有二百多名願意留居中國。”韋小寶道：“北京比莫斯科熱鬧好玩，跟隨皇上辦事，又比跟隨那兩個不中用的羅剎小沙皇，風光多了。”康熙微笑道：“我將這批羅剎兵編為兩個‘俄羅斯佐領’。這兩隊兵，就撥歸你統帶罷。你可得好好管束，不許他們在京裡生事。”韋小寶大喜，跪下謝恩。出得宮來，兩隊羅剎兵已在太和門外金水橋邊侍候。羅剎兵穿了新制的清兵服色，光鮮合身，倒也神氣。韋小寶吩咐：每人賞銀二十兩，給假三天。羅剎兵大叫“烏拉”不已。終康熙之世，這兩隊羅剎兵一直在清軍中服役，忠心不貳，外國使臣前來北京，見到中國皇帝役使羅剎官兵，無不心中敬畏。直到眾羅剎兵逐漸老死，“俄羅斯佐領”的編制方始裁撤。（按：關於被俘羅剎兵編入清軍詳情，具見俞正燮《癸巳類稿》卷九“俄羅斯佐領考”。蕭一山《清代通史》雲：“俘獻京師，玄燁赦之，編為佐領，是為俄羅斯族兵，其苗裔今有存者雲。”則俄羅斯兵有和中國女子通婚而生育子女者。）韋小寶回到府中，公主和其餘六位夫人、三名子女都已從宮中出來，人人得了太后不少賞賜，公主卻愀然不樂。韋小寶一問，原來太后對七個夫人一視同仁，公主雖是她親生女兒，卻無半句親熱的言語。韋小寶自然明白其中緣故，暗想：“太后沒對你特別不好，已是瞧在你老公份上了。”說道：“太后是很識大體的，只怕對你特別好了，六個妹妹吃醋。”公主怒道：“她是我親孃，對我好些，難道她們也會吃醋？”韋小寶摟住她，笑道：“我對你特別好些，瞧她們吃不吃醋？”眾夫人嘰嘰喳喳，笑成一團。公主是直性子人，大家一鬧，也就釋然了。此後十多天中，王公大臣一個個設宴和韋小寶慶功道賀，聽戲賭錢，更無虛夕。這一日多隆來訪，說起馮錫範失蹤了十多天，他家人已告上了順天府。多隆低聲問道：“兄弟，那晚咱們痛打了他一頓，後來怎樣了？”韋小寶道：“後來就送他回家了，這傢伙到哪裡去啦？”多隆道：“不是你殺了他？”韋小寶道：“倘若是我叫人殺了他，你一定也在旁瞧著。多大哥，你有沒瞧見？”多隆忙道：“沒有，沒有。咱們只狠狠打了他一頓，哪裡殺他了？”韋小寶道：“