那漢子說道：“想要玩兒就照量照量，男子漢做事痛快點，別猶猶豫豫的，讓人看了笑話。”他看出了呂富貴的意思。

呂富貴還是不敢試。

那漢子就四下裡環視了一下，圍攏的人越來越多了，可是都想看熱鬧，沒一個敢和他下的。

等了一回，從人群裡擠出一個乾巴小老頭兒來，一綹花白的鬍子，有一尺來長，頭上有些禿頂，小小的眼睛，沙啞著嗓子說道：“年輕人，我來和你試試。”

說著就蹲在了棋盤對面。

那漢子問：“你老是要紅的還是要黑的。”

老頭兒說：“我要紅的，我猜紅的能贏。”說著提手走了一子。那漢子也不再說什麼，一招一式和他下了起來。

炮二平四、卒5平6　、兵四進一、將6進1、車三進八……

約摸走過三十多招，老頭兒微微一笑，舉起一子落下道：“小夥子，你看招。”

人群中一片唏噓聲。

漢子道：“我輸了。”從口袋裡掏出十塊錢來。老頭兒說：“二十。”漢子笑道：“我忘了。”便又掏出十塊來，如數給了老頭兒，說：“咱輸了就認賬。這把我輸，下把我許還能贏回來呢。”老頭兒站起來，走了。

呂富貴便控制不住自己，攥了攥口袋裡的十塊錢，說道：“我來一把。”也蹲下來。

漢子依舊問他：“你要紅的還是黑的。”

呂富貴道：“我也要紅的。”便也走了一子。

漢子全力應戰。

炮二平四、卒5平6　、兵四進一、將6進1、兵六平五……

一共走了十六步棋，最後一招，漢子把小卒向前一挪。便抬起他的大手重新搭在膝蓋上。

呂富貴看著棋盤，說道：“我們再來一把！”

漢子道：“再來一把也行，話說好了，咱們一把賬一把了。可不興欠著。”

呂富貴顫抖著從口袋裡取出錢來，遞過去，漢子接了，問：“誰還下？”

呂富貴說：“我下，我還沒下完呢。”

漢子笑道：“你呀，兜裡沒錢了。”

呂富貴低聲膽怯地說道：“你怎麼曉得？”

漢子道：“走江湖的，這點都看不出來可完了，沒得混了。”

呂富貴來了氣，說道：“不行，非下不可！”十塊錢丟得他心疼。

天上落下豆子大的雨點來，陰雲緊接著跟上，佈滿了整個天空，雨霎時間越下越大，地上便佈滿了狼煙，被雨滴激得水霧濛濛的。天氣一下子涼了起來。

漢子把棋子麻利地裝進了口袋裡，說了句：“朋友，這可怪不得我，現在天公不作美，我們總不能水淹七軍吧。”匆匆忙忙地走到地下的商場裡去避雨了。

呂富貴站了兩分鐘，渾身澆得響透，也走了進去。

商場裡邊雖然燈光明亮，可還是透著一股子陰森氣，買東西的人少，全都是躲雨的，男人跺著腳，女人把頭上的水抖幹，帶著雨傘的像摸著寵物那樣摸著每一根傘骨，沒有傘的人就四下裡呆呆地瞅著。

門口拐彎那個角落裡聚著四五個外地人。呂富貴看見了，其中有一個是象棋漢子，另外一個正是那個乾巴老頭兒，此外還有兩個婦人，一個四五歲的孩子。都穿得很破，可能是光線太暗，他們的臉上全都是灰土土的顏色。他看明白了，他們是一夥兒的。

老頭兒掏出錢來，遞給那漢子，說道：“兄弟，給你。”

漢子把胳膊一抬，說道：“老哥，你拿著。”

老頭兒說什麼也不肯再接，說道：“還是你拿，你孩子小，又有病，回頭給他買點好吃的。”

漢子道：“誰不知道你家裡的難處，還是別和我爭了。”

兩個人