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一大早就進入葡萄園的工人不高興的嚷道:“這不公平!我們在烈日下工作了一整天,而下午來的工人只幹了一會兒,為什麼都是一樣的報酬呢?”
阿蒙答道:“因為我答應他們,工錢就是一個銀幣,我要信守承諾。”
上午進園的工人們又不滿的嚷道:“可是我們做的工作要比他們多德多,理應得到更多的報酬!”
阿蒙又說道:“可是你們也答應了我,報酬就是一個銀幣,你們也要信守承諾。”
有人還想爭執,這時威風凜凜的梅丹佐騎著高頭大馬從路上走了過來,看架勢來意不善,大家都領了工錢迅速散去。梅丹佐下馬向著阿蒙行禮,阿蒙笑道:“梅丹佐,你來的正好,否則我恐怕會捱揍了。你來評價一下這件事,我做的對不對?”
梅丹佐眨了眨眼睛道:“我的神,您剛才所說的道理完全正確,但沒有哪個農莊主會這麼做事,您的目的又是什麼呢?”
阿蒙卻陷入了沉思,過了一會兒才答道:“我只是在製造一些麻煩的事情,看看人們會有怎樣的反應?”
梅丹佐說道:“您並沒有做錯什麼,既給了這些遊手好閒的人一個工作的機會,讓他們得到了遠比這份工作本身更豐厚的報酬,又表達了您對承諾的信守以及對勞作者的慷慨。”
阿蒙笑了笑:“但我也沒有做對什麼,世間的事情自有世間的道理,人性也有人性的特點,我明天早上再來的話,恐怕就僱不著人了。”
阿蒙所料果然沒錯,當第二天一大早他又來到葡萄園門外時,附近閒逛的人很多,卻沒有人肯進葡萄園工作。阿蒙招喚道:“陽光下無所事事的人們啊,為何不工作呢?是沒有人僱傭嗎,那就來幫我幹活,工作到日落之時,我願望支付一個銀幣的報酬。”
可是沒有人過來,大家都在等待。有幾個不知情的新人聽說報酬這麼優厚想接受僱傭,卻被旁邊的人拉住了耳語幾句,於是又站定了腳步。就算有人想進葡萄園,這種情況下也不好再過來了,否則會被大家嘲笑為愚蠢的。
人們一直等啊、等啊,想等到下午日落之前再說。但是中午一過,阿蒙就轉身走進了葡萄園,直到日落再也沒見他出來。在下午的時候,已經有一群在圍在了葡萄園門口,紛紛叫嚷著:“我們要進園工作,那個叫阿蒙的人呢?他怎麼不守信用!”
梅丹佐從葡萄園中走了出來,板著臉道:“阿蒙什麼時候說過下午會僱人?當他僱不到工人的時候,自然也就離開了。”
人群又一次散去了,梅丹佐走進葡萄園看見了阿蒙,笑著說道:“我的神,你也夠壞的,這是在逗人玩呢!”
阿蒙笑著反問道:“那他們又損失了什麼呢?我從未有一字一句的欺騙,可是他們自以為聰明,卻認為受到了欺騙。”
梅丹佐沒多說什麼,只是笑道:“明天你能請到足夠多的工人。”
梅丹佐的預料也果然不錯,第二天一大早當阿蒙出現在葡萄園門口時,這裡早就等了很多人。阿蒙仍然表示願意僱傭他們,工作到日落之時,工錢是一個銀幣。這一天葡萄園中所有的活都幹完了。
當工人們都離開之後,梅丹佐又問阿蒙道:“我的神,我想知道您自己對這三天是什麼看法?”
阿蒙沉吟道:“人們對我無可指責,但是這三天,我做的事情並不符常理,只是彰顯了我的自由意志。而人們做出的選擇,是根據他們的反應與感受。當世人習慣了所謂的人之常情,往往忽略了最簡單的思考,他們做出一切選擇的時候——最初、最根本的目的是什麼呢?”
阿蒙在葡萄園中的故事大抵如此,人們把他看作一個脾氣固執的怪人,而東家伊索卻對他相當的寬容。