對易順鼎的早慧讚不絕口：“生而穎敏，錦心玉貌，五歲能文，八歲能詩，父執多獎借之。”小小年紀，易順鼎就被譽為“龍陽才子”。

哭庵晚年在書札中喜歡鈐一方朱文大印，印文為：“五歲神童，六生慧業，四魂詩集，十頂遊蹤。”這十六個字並非胡吹瞎侃，字字都有來歷。他五歲（1863年）時，恰逢江南戰亂，因與家人失散，落入太平軍之手，幸獲生還。僧格林沁親王見他膚色白皙，如小小璧人一個，便抱在膝上問他家世姓名，易順鼎雖為孩提，面對虯髯虎將，竟應答如流，半點不怯場。僧格林沁又問他識不識字，他便索性將平日所讀的經書琅琅背出，小舌頭仍無一處打結。眾人當即呼之為“神童”。

對於因果輪迴的佛家說法，哭庵終生持信不疑，他曾由扶乩得知自己是明朝才子張靈的“後身”，心中十分欣喜，他原本就自信宿慧有根。哭庵意猶未盡，又一口氣“考證”出張靈的“前身”為王子晉、王雲首二人，“後身”則遞次為張船山、張春水、陳純甫三人，綿綿瓜瓞，無有斷絕。以上六人均為哭庵的“前身”，合成“六生慧業”，他真是淵源有自的“鬼才”啊！哭庵的《眉心室悔存稿》集入他十五歲前的少作，其中的麗句已早早地暴露出這位才子的好色天性，且看：“眼界大千皆淚海，頭銜第一是花王。”“生來蓮子心原苦，死伴桃花骨亦香。”如此綺豔悱惻的妙句，決不是普通少年可以寫出，其超悟可謂早露端倪。哭庵弱冠打馬遊南京，一日寫詩二十首，捷才驚人，其妙句為“地下女郎多豔鬼，江南天子半才人”、“桃花士女《桃花扇》，燕子兒孫《燕子箋》”，古豔鮮新之至矣。他撮取自己歷年所作之要妙者，分別編次為《魂北集》（作於京師）、《魂東集》（作於津門）、《魂南集》（作於臺灣）、《魂西集》（作於西安），總稱《四魂集》。照此看去，他真還有點魂飛魄散的意思呢。易順鼎一生作詩近萬首，《四魂集》是其精華。哭庵有山水癖，腳著謝公屐，遊蹤遍南北，他雖不是職業登山隊員，卻曾將泰山、峨嵋山、終南山、羅浮山、天童山、溈山、普陀山、廬山、衡山、青城山這十大名山一一踐在腳底。杜甫《望嶽》詩中有豪句“會當凌絕頂，一覽眾山小”，哭庵終生樂此不疲，所謂“十頂遊蹤”，即十度登峰造極。遊山必有詩，他的山水詩真是恢詭得厲害，且看：“一雲一石還一鬆，一澗一瀑還一峰，一寺一橋還一鍾。”“青山無一塵，青天無一雲。天上惟一月，山中惟一人。”“此時聞松聲，此時聞鐘聲，此時聞澗聲，此時聞蟲聲。”這樣的詩一天寫十首是不會太難辦的。

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性情中人

易哭庵用十六字總括自己的一生，固然妥切，但還有一項重大遺漏，那便是“無邊風月”。太上忘情，其次不及情，情之所鍾，正在我輩。易順鼎無疑是“我輩性情中人”，人間少了他，好似《紅樓夢》中少了賈寶玉，那個“情”字必定大為減色。天生尤物，又生才子，一幕活劇還能不熱鬧好看？

易順鼎十九歲即中舉人，人生路起始一帆風順，而且大名鼎鼎，能有多少悲愁苦痛？可是輪到考進士，他就沒那麼走運了，累試不第，已經是頭頂天花板。他以詩酒洩恨，發些“三十功名塵與土，五千道德粕與糟”的牢騷。他自號“哭庵”，當然不是無病呻吟。易順鼎中年喪母，痛極心傷，形銷骨立，只差沒“嘔血數升”了。他自撰《哭庵傳》，歷歷道來，卒章顯其志：天下事無不可哭，然吾未嘗哭，雖其妻與子死亦不哭。及母歿而父在，不得渠殉，則以為天下皆無可哭，而獨不見其母可哭。於是無一日不哭，誓以哭終其身，死而後已。自號曰哭庵。慈母歸西，他在墓旁築廬守孝，且為此廬取名為“慕皋廬”，他仰慕皋魚子的孝風。《韓詩外傳》中記載了那位大孝子的言行：“皋魚子被褐擁鐮於道旁