明蘭趴在車沿上吐出最後一口黃水，然後翻身倒在軟軟臥墊上，老太太愛惜撫著她小臉，不過幾天功夫，明蘭身上萬年不消嬰兒肥迅速崩潰，對於白胖小孫女會窈窕下來這一點盛老太太從來沒有懷疑過，可惜她猜到了結局，沒有猜到過程。

小明蘭暈車天翻地覆，看東西都是重影，對著房媽媽叫祖母，對著駕車老張說崔媽媽你怎麼長鬍子了，老太太很是心疼，一路上都把明蘭摟著讓她睡在自己膝上。

那日餘府大鬧後，明蘭一回府就被盛老太太禁了足，外加禁足和罰抄佛經，盛老太太問她知道錯了嗎？明蘭很老實點點頭：知道，太過張揚。

這一抄就一直抄到起程，明蘭始終沒機會再見嫣然一面，餘府上下被守密不透風，什麼訊息都出不來，外頭只知道嫣然生了‘重病’，與顧府婚事暫緩。

看祖母臉黑如鍋底，明蘭一直不敢辯解，直到上了路後看老太太心疼她暈車，態度緩和了許多，才一邊吐一邊結結巴巴為自己辯護一下：“…祖母您想想，孫女哪有那麼二？”

當年她頂頭上次法官老太總結多年把人丟進黑窯經驗，得出一句很玄妙結論：有些事看著很安全，其實很危險，有些事看著很險，其實很安全。

首先，她做好事不留名。只要餘家僕婦不出去嚷嚷，曼娘被罵了半天也不知道罵她人是誰，何況這件事對餘府來說並不光彩，他們必然把事情捂嚴實，別說明蘭發揮，就是曼娘表演也不會讓下人漏出去；而且盛家立刻要全家搬走，而餘閣老家卻是要在登州養老，等到了京城或者隨盛紘轉調外地，那就更加沒關係了。

盛老太太神色不變道：“你又何必強出頭？說到底，那也是餘家自己事！”

這句話正中靶心，明蘭消瘦稚嫩面龐忽然沉默起來，半響，小大人般幽幽嘆了口氣：“生為女兒身，這一輩子都得謹言慎行，不可落一點口角與人，可是……這樣過一輩子又有什麼趣兒呢？走一步路是規矩，說一句話也是規矩，從睜開眼睛到躺下睡覺，時時刻刻都要思量著厲害關係；孫女真不喜歡這樣過，不過是木頭人一般熬日子罷了，孫女想偶爾……偶爾那麼一次，也能做自己想做，說自己想說……祖母，明蘭知錯了。”

明蘭伏在祖母懷裡，心情十分低落，與其說她是為了逞一時口舌之快，不如說是物傷其類，同病相憐。像嫣然這樣祖父尚健在，老爹就會為了榮華富貴置女兒幸福於不顧，那自己呢。如果有朝一日自家老爹需要犧牲女兒婚事來換取利益，那盛老太太是否能為自己做主呢？在這世上，女孩家命運真如浮萍一般，可是，為了衣食無憂尊榮生活，是否非得犧牲一切性格和原則而去忍讓奉承乃至虛偽狠毒呢？

盛老太太也默然了，撫著明蘭細柔如鴉羽鬆散鬟髻。其實餘老夫人後來曾親過府道謝，直誇明蘭急人所急，乃性情中人，頗有俠義之風，還說嫣然這輩子有這麼個姐妹也算有福；她也知道此事並無大礙，只是想磨一磨明蘭性子，免得將來太銳利了容易自傷。

既然明蘭已經認罪受罰，且改造態度良好，盛老太太便解除了訊息封鎖政策：

嫣然婚事千迴百轉。餘閣老素有痰症，那日大鬧後吐出一口夾雜濃痰淤血，倒因禍得福舒開了經絡，康復後餘閣老迅速投入工作，以迅雷不及掩耳之勢為嫣然訂了一門新親事，是他舊年故交之家，婚事說好不好（和華蘭比），說壞不壞（和嫁給顧二比）。

親家遠在雲南大理，當地名門段氏不知第幾個嫡孫，比嫣然大了許多歲，據說人品很好，至今未能說上合心意親事是因為有腿疾（小時候摔斷過腿），因此不能入仕。

這次餘閣老是鐵了心了，下手狠準快，直接叫兒子送銀子過來置辦嫁妝，再有囉嗦半句他就開宗祠把兒子逐出家門，明蘭起程出發那一天，餘家剛剛和段家過了定禮。