實話，老婆子真是鬆了口氣！”

原來蓉姐兒是在這種情形下出生的，明蘭輕輕嘆氣。

“沒過多久，這檔子事叫侯府知道了，一時間，又是鬧的厲害。置外室，生孩子，加上那起子黑心肝的煽風點火，老侯爺把燁哥兒吊起來用家法打。”常嬤嬤忍不住哽咽了，“哥兒的性子，夫人是知道的。真真倔脾氣，正跟老侯爺置著氣呢，老子越叫他趕緊處置曼娘，他就越是不肯，越要好好安置那**。老侯爺氣的幾乎要把哥兒送宗人府了！”

這世上最麻煩的兩種人群，更年期的老男老女，和叛逆期的少年少女。明蘭可以想象當時老侯爺的心情，莫名同情了一把。

常嬤嬤揩著眼角，無可奈何道：“哥兒那時執拗的很，誰也勸說不下，那**又一副可憐，這事只好這麼膠著了。我跟哥兒說，置氣是一回事，可不能不顧將來呀。這回運氣好，生了個丫頭，到時候陪份嫁妝也過去了，要是個兒子…那燁哥兒還能尋著什麼好親事！哥兒也覺著不妥。可他一個少年郎，那**又會作媚，萬一把持不住……於是我親自去尋了個湯藥婆子來，安在那宅子裡以防萬一。”

想起這事，她尤其咬牙的厲害，“誰曉得，好容易宗人府那陣子風波過去，燁哥兒才去看了那**兩三回，她就又有身孕了！”

這件事很嚴肅，也很嚴重，可明蘭卻直想發笑。曼娘威武，效率真高。

“我趕去責問，曼娘只哭著說她是老實吃藥的，那婆子也說自己是照規矩送藥的。”出了這麼大的紕漏，當時常嬤嬤幾乎氣暈過去，“一陣盤查之後，發現那婆子常愛吃酒，大夥兒便只好以為，大約是她吃醉了酒，胡亂購置藥材，或熬藥時偷工減料了。”

“這事就又不了了之了。可我始終存了疑心，那婆子雖愛吃酒，可辦事從不含糊的。”　可那時顧廷燁十分信任曼娘，她又沒證據。

常嬤嬤起身把側邊兩扇門都關了，又把視窗微留出寸餘寬來透風，她咬著腮幫子，“當時我就給哥兒跪下了，舍下老臉去哭。說大約那曼娘身子太好了，尋常湯藥對她不管用，只能求哥兒別再糊塗了，可不能再生孩子了！”

明蘭撲哧，險些笑了出來。常嬤嬤也是位妙人，居然這麼給曼娘下絆子。

“大小姐就他一個骨肉，倘若他一輩子沒出息，豈不叫那起子黑心肝的看笑話？！老婆子就是到了地下，也沒臉見大小姐的。哥兒若不答應，老婆子也要尋死去！”

這是常嬤嬤的得意之作，她說的十分開快，“哥兒果然聽進去了。後頭幾年裡，燁哥兒雖也常去瞧她，卻是隻說說話，看看孩子們，卻不大與她親近了。那**慣於扮乖，不好反駁。只說是那湯藥婆子的過失，我就說，萬一不是那婆子疏忽呢？”

明蘭大樂，這招真是損極了。若曼娘總是作出一副深明大義樣，用理解顧廷燁，支援顧廷燁作為賣點，她就不能在這件事上讓他冒險不是？！不論那幾年裡顧廷燁有沒有和曼娘保持純潔的男女關係，至少定是少去了許多次，且曼娘再沒生出第三個孩子過。

常嬤嬤這招算是成功了。

“其實那**又不是千嬌百媚，燁哥兒原先屋裡的丫頭，生的比她好的不知幾個！她還真當自己是天仙了，男人見了就邁不動道兒？！就她那點子姿色，狐媚的本錢且不夠呢！不過是仗著一張巧嘴，趁著哥兒苦悶，一意逢迎討好，又裝出一副可憐樣來，引著哥兒不忍心棄了她！”　常嬤嬤恨極了曼娘，越說越刻薄。

明蘭笑了，其實她能聽的出，常嬤嬤想為顧廷燁開解過往，這才話裡話外的極力抹淡顧廷燁和曼孃的情分，不過她不用擔心，自己不是愛鑽牛角尖的人。當初，她之所以和賀弘文死活計較曹表妹，是因為這位表妹不但是現在時，而且還要成為將來時，這就很討厭了。