其難地代中村佑行說出了他的想法。

“中村增造聽完後，什麼話也沒說。其實，他早就知道兒子的志向，也很瞭解他的脾性。兩個人之間的冷戰，因為我所不知道的原因，就這樣開始了。

“最後的妥協結果，讓我很感意外。中村增造教授提出了一個古怪要求：他找出了高木繁護一九三六年出版的那本《南傳佛教正朔勘名》，然後交到了兒子手裡。你們猜他都說了些什麼？”

直子和宋漢城示意J博士繼續往下說。

“他要兒子帶著這本書，自己找個不知名的寺廟持戒修行三年。三年後，中村佑行回這裡時，如果能在默默修行中有所覺悟，拿出自己的研究成果，他本人就將提前退休，舉薦自己的兒子繼承自己這個終身教職。簡直是聞所未聞的挑戰書啊。兩個人就這樣打了個賭，而我充當了居間證人，三人當下就抓起紙筆，立下了契書。中村拿著自己那份，恭敬地放在地上，跪伏在地，叩首三下，然後就退了出去。他找了老家鹿兒島的一座幾近荒廢的寺廟落腳，一年中訊息全無。在他修行的第二年，等我某次路過鹿兒島，順路去訪問他時，廟裡的主持卻告訴我中村已不知所終。據他轉述說，中村佑行某天突然告知他要出門遠遊，就這樣辭別了鹿兒島。

隱僧　24（4）

“下面發生的事，更讓人奇怪。三個月後，中村意外地又出現在我面前，他還帶了一個年輕姑娘過來，突兀地告訴我說他要結婚了，並請我擔任他的證婚人。原來，從鹿兒島出走後，他返回了東京，竟然找到東京郊區的一所中學當了老師。那位年輕姑娘是他大學的同學，後來成了同事，也就是現在的中村夫人。我就被這個古怪傢伙硬逼著做了證婚人。婚禮那天，中村增造教授沒有出席，卻叫人送來了一封書信，信裡沒有什麼具體文字，只寫了距離兌現約定的時間還有多少日子。而中村佑行，也同樣大氣地回覆了一封信，上面寫道：‘父親大人請於幾年幾月幾日履行前言。’

“據說中村做教師的那段時間似乎和校長還有同事們相處得很不錯，只是在每個週末，他都會安靜地工作，誰都不能去打擾。在假期裡，他整天就泡在各個大學和研究機構的圖書館裡。為此，我還讓中村假冒了我助手的名義，為他找了不少關係，提供了方便。

“那段日子中村過得很平靜。每年他都會帶著媳婦回上野家裡看望父親和母親，但父子兩人除了家常話，絕口不提當初的約定。我也覺得當初的打賭似已悄然作廢，可能雙方都淡漠忘懷了。

“約定時間到了，可我卻已忘了這事。中村增造特地打電話讓我去上野他家。我到了後，中村佑行已經在那裡了。中村增造當著我的面，說他打賭輸掉了，他將提前退休，而中村將繼承他的職位，並請我一同舉薦。真是讓我驚訝不已的一對父子。可我到今天，還不清楚中村做了些什麼功課，透過了父親的嚴格稽核。

“以後的事情，大家應該都清楚了。中村辭去了中學的工作，在中村增造的研究部門擔任父親的助理。一年後，中村增造以身體健康原因向校方提出了辭呈。同一年，中村出版了第一本學術專著，他開始了自己夢寐以求的研究生涯。第二年，他申請去英國倫敦大學亞非學院的佛學研究所做訪問學者，那裡是英國乃至世界收藏佛教書籍最多的學院。他加入了巴利聖典會。對這個聖典會，我想兩位都不會陌生吧？”

宋漢城當然知道，可直子就未必清楚了。J博士講得興起，渾然忘了這一節：“巴利聖典會成立於一八八一年，由里斯？戴維斯夫婦一手創辦，在泰國皇室的贊助下，曾出版了巴利文三藏的英譯本。原來，在日本和父親打賭的三年期間，中村已開始自學巴利語、梵語和藏語，到歐洲求學，是他為自己的學術生涯早已規劃好的既定步驟。

“中村在英國的第二