上插了一條短布囊，囊口掛著一隻碧色流蘇墜。鞍後帶了一具毯包，鞍旁掛著皮製水囊和一個百寶革囊，未帶兵囊，走河西四郡的人，如不帶兵刃，簡直是給自己過不去，拿老命開玩笑。

他呈上路引，用中原口音朗聲道：“林華，二十六歲，從商。祖藉湖廣，寄藉河南。至肅州探親，歲末返鄉。”

兩名兵勇不住向他打量，其中之一問：“林華，你是不是返鄉省親誤了期，另請路引返回涉居地的人？”

本朝初，先後有三次大移民。一是經營西北，大量遷徙河南、北平兩布政司的人至河西四郡；一是開發西南，遷徙湖廣、江西、浙江等地的人至雲南；一是建立鳳陽的中都，遷徙南京、浙江等地的富戶十四萬戶，把中都建成天下第一大城。

人，戀土性十分強烈，安土重遷，月是故鄉圓。這些人雖被迫遠涉萬里外，但依然難忘故鄉的一切，尤其是難忘故里的祖宗墳墓，每年千方百計返回故里祭掃祖墳。雲南四季皆春，中間隔了所謂鬼方的貴州，交通不便，苗蠻出沒生命沒有保障，久而久之，遷至雲南的人不再返鄉了。河西四郡的人，則於每年秋收後，假借採力、耕具及日常必需品的名義返鄉，祭祖後開春結隊重返遷居地。

那年頭，居住與旅行管制極嚴，未經許可或沒有正當理由，是不準遷移或旅行的。因此中都的人，也是在歲末返鄉，但他們不能離開，掃墓祭祖不是正當理由，因此他們只好先至鄰縣，然後假扮乞食浪人走江湖，偷偷摸摸回到故里，祭完祖立即返回中都。所以接近年關，沿途經常可以看到些男女，穿了破衣打著花鼓，高高興興的唱著“說鳳陽，道鳳陽，鳳陽本是個好地方…”其實，他們全是中都的百萬富豪，他們口中唱得高興，心中滿是心酸。

後來，滿清是朝就利用這些所謂鳳陽花鼓，來強調大明皇朝如何殘民以逞，如何令民生凋敝以剷除百姓對大明皇朝懷念依戀。令百姓安於現狀不再反清復明。

河西四郡返鄉的人，如果逾期返回遷居地，是會受罰的，因此有辦法的人，便設法另覓路引避免受罰。

林華淡淡一笑，說：“將爺，小可是第一次走這條路呢。舍親今春託人帶來資訊，說是哈密的回回反叛、騷擾肅州四行，有不少子弟失蹤或被殺。小可心中不安，因此前來打聽。如果順利，小可在下月便可返故里了。”

將爺不再問，遞迴路引盯著那匹瘦馬搖頭苦笑道：“如果有錢，到馬市換一匹馬吧，你這匹瘦馬，絕到不了肅州。”

林華拍拍腰囊，苦笑道：“將爺，一來一回萬里迢迢，旅費共需六十兩銀於，我那有錢買馬？實在不中用，只好勞累兩條腿羅，苦咦！將爺。”

將爺揮手令他走，說：“沒有錢就省兩文別來多好？你第一次來，最好到涼州結伴西行。過了橋到金城關，別忘了請都指揮使司的將爺替你蓋查驗大印。走吧，一路平安。”

“謝謝將爺關照。”林華頷首道謝，牽著坐騎出柵走向橋頭。

七月天，河西走廊炎熱如焚。東北，是一望無際的無垠大漠，西南，是高與天齊，白雪皚皚的祈連山。但到了晚間，保證冷得可以令人打哆嗦。

古浪千古所至涼州衛成，全程一百六十里，有坐騎代步是一程，本境共有四座隘口，四十里進人涼州地境。往上走一百二十里，共有四處歇腳的地方，依次是張義堡、二十里雙峪堡、再三十里靖邊堡、再四十里大河堡。每一座堡都有堡城，不但有官兵，也是附近經營畜牧的百姓，有警時的避難所。蒙古人經常南下，誰也不知道那一天會有戰爭，所以這一帶不論軍民的居住地，皆建堡建寨自衛，每個人都是戰士，不論男女全部對騎射下過苦功。

過了雙峪堡。近午的毒太陽實在令人受不了，必須找蔭涼處歇腳，午後方可上路。