，以後有她苦吃！”

果然過一天常喬就夥同窮極無聊的郝學康，先請了一幫混混去環佩家裡打搶，鬧得近百來人在門口圍觀，常喬幾個再帶了一些衙役說是上門去抓匪，打打殺殺的，把環佩家裡砸個稀巴爛，沈老三一家也捱了不少棍棒。更有兩個混混作勢要拿環佩做人質，一個拿刀對著她脖子，一個把她的衣服裙子撕扯開來，當著眾人面在她身上摸了又摸。最後賊匪們劫持著人質成功退散，在鬧市口扔下衣不蔽體、一條腿還白花花光溜溜露於青天白日下的環佩，混進人群不見了。

她孃老子抱著眼神渙散痴痴呆呆的女兒大哭不已：“作孽哦，早說讓你把孩子墮掉，重新嫁人，或者好生與老爺太太認個錯，孃兒倆回大院子裡好好住著，你偏不，你就是要和大奶奶慪氣，你就是要在外面充奶奶，這可怎麼辦？作孽啊……”

等到阿齊知道發生了什麼事，常喬聽了郝學康的計，只說要給姐姐出頭，還說要把環佩打死了，以後再遇到他們家人，見一次打一次……一個丫頭自然比不得小舅子親近，阿齊也無話可說，只得把滿腔無名之火發向郝學康。

郝學康嘻嘻一笑，道：“大哥，早就說了，色字頭上一把刀。環佩那種丫頭和她家人，要是安分的也罷了，可明擺著就是些盡惹禍的。讓他們跟著你，後患無窮。依我說，還是早早打發了好。”

阿齊被堵得一口氣出不來，正好之前託同僚去陽安縣衙撈那個下獄的“小舅子”的事情有了眉目，就依了郝學康的主意，寫了一封信，包二百兩銀子，把環佩父母和她弟弟都打發走，再找了一個丫鬟穿成環佩的樣子抱個襁褓，和他們一起上路，中途再偷偷回來。

過一天半夜又把環佩接進家來鎖在柴房，然後說有先祖託夢，高僧解籤，知縣的第二個兒子因為小產，先天不足，氣虛體弱，需得抱個大他半年左右、某某時辰出生、某某八字的窮苦人家小孩做伴，才能替他消災免難……做了這許多遮人耳目的把戲，阿齊方把第二個孩子也抱進家來。

這一切卻都是郝學康在操辦，荷花只知道原本兩個孩子突然就多了一個出來，郝學康訕訕地抱著另一個對她道：“二嫂，這孩子叫狗娃，是給禮哥兒當玩伴的，大嫂病著，還不知道呢……”

荷花心知肚明，這個報信的苦事情是要她去做了。只得無言地抱了進去把狗娃和禮哥兒放在一起。

過一天去探望常氏的時候，發現她神色好轉不少，臉上也多了幾分紅潤，只是仍然不給阿齊好臉色，想著環佩那點子事，荷花就儘量把環佩說得在柴房裡挨餓受凍、無比悽慘，慢慢勸導道：“大嫂，你也看開些，大哥只是擔憂你生氣……”

常氏冷笑道：“他要瞞得了我一輩子，倒也罷了。若是嫌環玉不好了，說一聲我再給他找一個就是，環佩那種不入流的丫頭，他也好意思巴巴地貼上去！”

荷花道：“到底環佩有了孩子，若是流落在外或者傳出什麼壞話來，於大哥名聲前途都不好。大哥也不是真喜歡那丫頭的，大嫂何妨面子上做得好看一些？男人嘛，你給他面子，他自然記得你的好，若是計較多了，他心裡煩，反倒給了其他女人可趁之機。”

這一番話卻是違心，若小寶和阿齊一樣左擁右抱，荷花早就拿棒槌呼過去要和離了。可對常氏，卻只能這般說了。

常氏咬著牙，恨恨地道：“我爹給他前程，我給他生兒子，替他操持家務，還給他張羅小妾，到頭來他居然……”

荷花心道，阿齊孝敬給常家的銀子，換了另一個人送去，再加上他自己的學問，就是沒有你父親，他的前程也不會比現在差到哪裡去。

想一想道：“大嫂，總之你是正房，現在又有兩個兒子，誰也不怕的。外人即便受寵，還不是要孝敬你？何況以色侍人，最不能長久。大嫂好好地替大哥