「只要是清白經營，於民有利，於社稷有功，商賈又有什麼關係？」

「她可不止是個商賈之女！好人家的女孩兒，個個藏在閨中如珠如寶，哪有這樣四處拋頭露面的？即便是婚後謹守婦德，閉門不出，婚前的名譽已然敗壞，如何還能彌補？你祖父一生最愛惜名節，怎能容忍有這樣的孫媳？」

「姨母！」

談東樵忍住怒氣，沉聲道：「所謂閨譽門楣，在東樵看來，都是小節。信義仁善，才是為人之大德。長孫春花是我心中最好的女子，我敬她、慕她，請姨母不要羞辱她。」

袁氏眸中有些不期然的震動，一時竟說不出話來，怔怔望著這陌生的外甥。

談東樵嘆了口氣，起身到一側，斂袍跪下，莊重道：

「父母不在，姨母便如母親一般，終身大事自當坦誠。東樵已決意入贅長孫家，且已向祖父稟告。」

「……」

袁氏震驚地捂住嘴，長久都說不出話來。

她身後簾幕之內，驀地有人大呼：「入贅？」

韓抉抱著腦袋，活見鬼一樣從伸出個腦袋：「老談你也太藏得住事兒了吧？」

袁氏翻了個白眼，提腿過去，一把擰住韓抉的耳朵：「小兔崽子，你可沒說他們都進展到這地步了哇！」

「哎哎，我哪知道，您這外甥看著悶聲不響的，手底下動作這麼快！」

「我在擎天閣上就瞧出來了，冰燈一樣的小子，什麼時候這麼好聲好氣地和人說過話。」

「那是，什麼都逃不過您的火眼金睛哪。老談好不容易熬到休沐，您可好，專挑了這一天，把人騙到咱們府上來了。這又裝出一副古板守舊棒打鴛鴦的樣子，我還以為您去哪個戲班現學的呢！」

「我這不是怕他悶葫蘆，想激他一激麼，誰知這孩子，竟是個自己會爭氣的……嗚嗚……」

袁氏掏出帕子，一徑揩著濕潤的眼角：「東樵，姨母剛才都是嚇唬你的，並不是真的看不起春花。」

談東樵：「……」

「你自幼便是一副清心寡慾的樣子，尤其跟了老道士修什麼無心道，就更加沒有人味了。有時姨母覺得，你只是在人間路過一段，剋日便要遠行。現下看到你如此喜愛一個女子，總算有些煙火之氣了。姨母心裡真是高興啊。」

談東樵困惑了一瞬：「姨母不反對我……入贅？」

袁氏嘴唇翳動片刻：

「入贅這事，確實太突然。若是韓抉提出，我定要罵他個狗血噴頭。」

韓抉：「……」

「但東樵，你可不是個冒失的孩子，既然這樣說了，必定是不得不如此。」

她驀地伸手，覆上談東樵手背，「這世上的大多數人，一生隨俗奔波，卻沒碰上半顆真心。願得一心人，白首不相離，東樵，入贅也好，娶妻也好，都是世俗禮節，姨母真心盼的，是你心中不再冰冷無情。有一人知心，攜手餘生，才能看見這紅塵的萬丈風景。」

談東樵有些恍惚。他確實沒有料到，袁氏會如此開明。

袁氏與霖國公情深愛篤，是京城中人盡皆知的模範夫妻，大約是因為如此，才更重情意而輕體統吧。

有一人知心，攜手餘生，看紅塵萬丈風景。就是如此麼？

這就是春花所說的「以後」？

談東樵深思良久，忽然誠心誠意地跪伏在地：

「東樵有兩件為難事，想請託姨母。」

袁氏和韓抉都被他這大禮驚著了。

「你先起來，好好說。」

他固執地跪著不動，認真道：

「一件，是祖父執拗，不肯同意入贅之事。還請姨母設法相助說服。」

袁氏點點頭：「你祖父