打中。一群暴徒，看到我們猛然突圍，嚇得倒退，旋即鎮定，又圍攏來。我揮刀砍了幾個，但一塊磚頭扔將過來，正中我胸膛。我倒下，一時失去知覺。等到我清醒過來，我看見希瓦卜林坐在染了血的草上，我全家都在他的面前。他們挾持著我的兩膀。一群農民、哥薩克和巴什基爾人把我們團團圍住。希瓦卜林臉色白得可怕。他一隻手按住受傷的腰部，臉上流露出痛苦和仇恨。他慢吞吞地抬起頭，看我一眼，聲音虛弱，斷續含糊地說：

〃絞死他……還有他一家……除開她……〃

那群暴徒當即圍攏來，喊喊叫叫把我們往大門口直拖過去。但他們突然扔下我們，四散奔逃。格里尼約夫騎馬衝進大門，後面跟隨整整一連驃騎兵，個個抽刀出鞘。

※ ※ ※

叛匪四散逃命。驃騎兵跟蹤追擊，砍死一些，活捉一些。格里尼約夫從馬上跳下來，向我父親母親敬禮，緊緊跟我握手。〃幸好我及時趕到了，〃他對我們說，〃啊！這可就是你的未婚妻呀！〃瑪利亞·伊凡諾夫娜羞得滿臉通紅。父親走到他跟前，向他道謝，〃請到寒舍休息。〃父親對他說，帶領他走進屋裡。

態度赤誠，卻很莊重。我母親擁抱他，叫他做〃救命的天使〃。

經過希瓦卜林身邊，格里尼約夫站住了。〃這是誰？〃他問，瞅著那受傷的人。〃他就是壞頭頭，那夥匪幫的首領。〃我父親回答，表現出一個老軍人理當自豪的氣概，〃上帝保佑，我這隻衰朽的手懲罰了這個年輕的惡棍，為我兒子所流的血向他報了仇。〃

〃他是希瓦卜林。〃我告訴格里尼約夫。

〃希瓦卜林！我非常高興。弟兄們，抬他去！告訴軍醫，給他包紮傷口，得象保護眼珠一樣保護他。得趕快把他送到喀山軍機處去。他是主犯中間的一個，他的口供很重要。〃

希瓦卜林睜開睏倦的眼睛。他臉上除了表現肉體的痛楚之外，別無其他。幾個驃騎兵用斗篷把他兜著抬走了。

我們走進屋裡。我心兒戰慄地環顧四周，勾起童年時代的回憶。什麼也沒有變，一切都保持原樣。希瓦卜林不允許搶劫，雖則他為人卑劣，但還是不由得厭惡可恥的貪贓肥己的勾當。家奴們湧進前廳。他們沒有參加暴動，真心高興我們得救。沙威裡奇興高采烈。要知道，在暴徒們圍攻的緊要關頭，他溜進馬廄，那兒拴了希瓦卜林的一匹馬，他套上馬鞍，偷偷地把它牽出去，趁騷亂之機神不知鬼不覺騎上馬就直奔渡口。他碰到了正在伏爾加河岸這邊休息的驃騎兵團。格里尼約夫聽到他說我們處境危險，立刻下令上馬，快馬加鞭，全速赴敵——結果是，謝天謝地，及時趕到了。

格里尼約夫堅持要把頭人的腦袋於小酒店前杵著示眾幾小時。

驃騎兵們追捕已畢，紛紛回來，活捉了幾名叛匪。當即將他們關進穀倉，即是我們在那值得紀念的被圍攻時困守苦鬥之處。

我們各自回到自己的房間。兩位老人需要休息，我通晚沒睡，這時往床上一倒便睡著了。格里尼約夫去處理軍務。

到了晚上，我們在客廳裡團聚，在茶炊旁坐下，快快活活談論已經過去了的危險。瑪利亞·伊凡諾夫娜給大家篩茶，我坐在她身邊，一意跟她廝混。我父母似乎愉快地從一旁觀賞著我們之間的似水柔情。時至今日，這一晚的情景還歷歷在目。我真幸福，幸福到了頂！貧乏的人生，能有幾回如許的時刻？！

第二天，父親聽到稟報，一群農民到了主人的大院裡來請罪。父親走到臺階上。他一出現，農民都一個個跪下。

〃怎麼啦，傻瓜蛋？〃他向他們說，〃要造反，想得倒好！〃

〃我們有罪，老爺！〃他們異口同聲地回答。

〃不錯，是有罪。胡鬧夠了，你們自己也