宋舞霞正煩惱著如何才能打聽到陸博濤的訊息，沒有注意其他，只是不確定地問：“嬤嬤，你看我們有沒有可能從太后宮裡收買訊息？我想，太后和皇后一定會去調查陸公子的事。”她嘴上這麼說，心裡很清楚，太后做事滴水不漏，她身邊知道內情的人不多，有可能被她收買的就更少了。

趙嬤嬤偷偷看了一眼若有所思地宋舞霞，遲疑了一下，輕聲說：“小姐，您與丁公子有婚約在身，陸公子的事，自有太后和皇后娘娘操心，再說，陸公子是國舅爺，身邊有不少的能人異士，說不定他只是去哪裡辦事了。”

宋舞霞知趙嬤嬤不願她插手這事，點點頭，說自己想看會書，便讓她退下了。

吃過午飯，綠桑進屋回話，告訴宋舞霞，若是在徐州收養20個孤兒，包括他們的吃穿用住，再請三四個人照顧，每年大約需要50兩銀子。

這個數字比宋舞霞預估的少了許多，要知道，她的一個簪子，最普通的至少也要五十兩銀子。她忍不住說：“綠桑，你要明白，我收養他們並不是想讓他們挨窮受餓的……”

“郡主，那麼多人願意賣身為奴，甚至進宮當太監，只是因為窮人的生活與官宦之家是不同的。五兩銀子對您來說不過是一頓午飯，但在普通人家，已經能過活一整年了，所以奴婢的五十兩，只多不少。還有就是……”她看了一眼宋舞霞，說道：“郡主，奴婢多事，所以粗略地算了一下，這二十人，養到七八歲，七七八八需要三百兩銀子左右，可按照人牙子那裡的價錢，一個丫鬟，或者一個小廝，最多也就賣三四兩銀子……或者，有些長得好的小丫頭，能夠賣個一二百兩，不過養瘦馬有養瘦馬的方法……”

“你是說揚州瘦馬？”宋舞霞詫異地脫口而出。在現代的時候，她從書上看過，有些人牙子專門買漂亮的小女孩，把她們餓瘦了，再教她們彈琴以及一些床上功夫，然後賣給有錢人家。她一直以為這是文人杜撰出來的故事，沒想到居然從綠桑的口中聽到。

綠桑以為主子對這事有興趣，陳述道：“不光是揚州，江南的好些地方都有做這營生的人。京城的勳貴富商很多都喜歡江南的女子，所以那些長得好的，還經常被拿來送禮，王爺和宋大人都收過……”

“我在王府怎麼沒聽說過有這麼個人？”

“她叫玉簪，王爺很喜歡聽她唱江南的曲子，後來……”綠桑哽咽了一下，吐出三個字“病死了。”顯然那個叫玉簪的並不是真的病死。

想到自己回京不過短短几個月，昌平王府已經死了不少人，宋舞霞深深嘆了一口氣。

綠桑覺得是自己引得主子傷心了，急忙補充：“郡主，玉簪自賣給牙行就受了不少苦，身子骨早就挨壞了。嚥氣前她對奴婢說，這樣死了也好，只有死了才能徹底解脫。”發覺自己的話並不能安慰主子，她更急切地說：“每個人都有自己的命，郡主不必為別人難過。”

“我知道，我不是觀世音菩薩，不能普度眾人，能自保就算不錯了……”

“郡主是您救了我和綠荷。

“不是救，是用另外兩條命換的。”

綠桑、綠荷獲救的經過早就由趙嬤嬤轉述過，一時間，兩人都不知道應該說些什麼。幸好，不多會綠荷過來回稟，碧玉進了山莊，很快就會過來。

宋舞霞想了想，問綠桑知不知道京城哪裡可以買賣所謂的瘦馬。見綠桑搖頭，隨手寫了一張便條，讓她交給趙嬤嬤送去丁家。

綠桑剛退下，碧玉就進來了，告之宋舞霞，她要找的宅子已經找到了，因為在城外，三十兩銀子就買下了。屋子雖然不新，但也不舊，她已經找人去打掃了，隨時可以使用。因為平日裡南城門邊上的側門關得最晚，開得最早，所以她就選了那邊，萬一有什麼事，方便進出。